토요타 코롤라, 2028년 중국에서 전기차로 생산된다

니케이 보도에 따르면 토요타는 차세대 코롤라를 2028년부터 중국 국영 FAW 그룹과의 합작사 FAW 토요타에서 생산할 계획이다. 전기차 버전이 처음 들어가고, 하이브리드와 가솔린도 함께 남는다. 차세대 코롤라는 토요타의 '멀티패스웨이' 플랫폼을 처음 쓰는 모델이 된다. 전기·하이브리드·내연기관을 한 구조에서 소화하는 방식으로, 이미 렉서스를 포함한 몇몇 모델에 적용돼 있다. 중국 생산으로 비용을 낮추고 개발과 양산 속도를 올릴 수 있다는 관측이 따라붙는다. 배터리와 파워트레인 제원은 토요타가 아직 공개하지 않았다.

코롤라는 1966년 출시 이후 전 세계에서 5,700만 대 넘게 팔린 토요타의 역대 최다 판매 차종이다. 12차례 모델 변경을 거쳤고, 이번이 가장 큰 변화라는 평가가 나온다. 토요타는 약 1년 전 재팬 모빌리티 쇼에서 차세대 코롤라 콘셉트를 처음 공개했다. 당시 사토 고지 CEO는 코롤라가 여러 파워트레인을 갖춘 "모두를 위한 차"로 남을 것이라고 말했다. 아키오 토요다 회장은 7월 NHK 인터뷰에서 중국의 경쟁과 기술 앞에서 회사가 적응하지 못하면 "살아남을 수 없다"고 했다. 중국 시장에서 토요타 판매는 23% 줄며 7개월 연속 감소했고, 토요타는 FAW 토요타와 GAC 토요타 두 합작사의 구조를 재편하는 중이다.

전해진 내용으로는 코롤라 EV가 싱글·듀얼 모터로 나뉘고 주행거리는 최소 250마일 수준으로 거론된다. 하이브리드는 새 1.5리터 4기통 엔진과 전기모터 조합으로, 토요타 엔지니어들은 Car and Driver에 시스템 출력이 약 134마력이라고 밝혔다. 현행 코롤라보다 10~20% 효율이 높다는 추정도 나온다. Car and Driver는 가솔린이 약 2만 5,000달러, 하이브리드가 약 2만 7,000달러, EV와 PHEV가 3만 달러대에서 시작할 것으로 봤다. 차세대 코롤라는 2027년 중 공개돼 2028년형으로 나올 전망이며, 코롤라 EV의 미국 판매 여부는 정해지지 않았다.

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