스타링크, 기지국 8만개로 美통신시장 직접 진출 추진

스페이스X가 위성통신 스타링크를 지상 기지국과 결합해 AT&T, 버라이즌, T모바일과 직접 경쟁하는 이동통신사로 키우기 위해 미국 내 약 8만개 기지국 부지 확보를 추진 중이라고 라이트리딩닷컴, 블룸버그 등이 보도했다. 스페이스X는 FCC로부터 단말 직접통신(D2D)용 위성 최대 1만5000기 배치 승인과 800MHz 대역 주파수를 확보했으며, 에코스타의 S대역 주파수도 활용할 계획이다. 알뜰폰 방식이나 통신망 자산 인수 가능성도 거론되지만, 위성망과 지상망 결합 방식과 기존 3사와의 경쟁 가능 여부는 불확실하다. 그윈 쇼트웰 스페이스X 사장은 스타링크가 미국 주요 이동통신사업자로 성장할 것이라 밝혔고, 일론 머스크 CEO는 AI와 로봇 확산으로 향후 3~5년간 통신 대역폭 수요가 1000배 늘어날 것이라고 전망했다.

이 일이 어디서 왔나

스페이스X는 이미 FCC로부터 단말 직접통신(D2D)용 위성 최대 1만5000기 배치와 800MHz 대역을 승인받았고 에코스타의 S대역 활용도 추진해 왔는데, 이번 보도는 그 다음 단계로 지상 기지국 8만개를 확보해 통신사업자 자체로 확장하려는 움직임을 전한다. 2026년 10월 20~22일 보도된 3분기 실적 발표와 테슬라와의 합병 논의 공식화가 겹친 시점에 나온 소식으로, AI·로보틱스·우주 연결성을 한데 묶겠다는 머스크의 구상과 맞물려 있다. 2020년 머스크가 스타링크는 기존 통신사에 위협이 안 될 것이라고 했던 발언과는 분명히 달라진 노선이다.