리비안, 영국 AI 스타트업 '서드 디멘션' 인수 — 주행 영상을 3D 가상도로로

리비안이 영국 AI 스타트업 서드 디멘션을 인수했다고 테크크런치가 보도했다. 2024년 설립된 이 회사는 실제 이미지와 데이터로 게임 엔진에서 돌아가는 3D 가상환경을 만드는 기술을 개발해 왔고, 2024년 10월 펠리시스가 주도한 라운드에서 700만 달러를 유치했다. 고객군에는 게임·영화 제작사와 미국 군사 분야, 자율주행 개발 업체가 포함된다. 직원 15명은 제임스 필빈이 이끄는 리비안 자율주행·AI 조직으로 옮기며, 대부분이 영국에 근무해 런던 조직이 커질 전망이다. 창업진 이력도 눈에 띈다. 최고경영자 톨가 카트는 테슬라에서 2년 넘게 오토파일럿 시뮬레이션을 맡았고 그 전에는 액티비전에서 '콜 오브 듀티' 개발 업무를, 이후 패러렐 도메인에서 엔지니어링 조직을 이끌었다. 공동창업자 피오트르 소콜스키는 웨이브에서 약 4년간 신경망 기반 시뮬레이터를 개발했다.

인수의 이유는 데이터의 구성에 있다. 매일 40만 건이 넘게 쌓이는 영상 가운데 차선 유지나 교차로 통과는 흔하지만, 도로에 떨어진 대형 장애물, 수신호로 교통을 통제하는 경찰관, 주차 차량 사이에서 튀어나오는 보행자 같은 상황은 드물다. 수집된 영상을 3D로 재구성하면 도로 구조와 주변 차량, 보행자 움직임, 신호 체계나 장애물 위치를 바꿔가며 같은 장면을 반복 시험할 수 있다. 필빈은 테크크런치에 "시뮬레이션은 자율주행 시스템을 학습하고 검증하는 과정의 핵심이다"라고 말했다. 같은 분야에서 웨이모는 지난 2월 구글 딥마인드의 생성형 세계 모델 지니 3를 쓴 웨이모 월드 모델을 공개했고, 테슬라도 신경망 기반 월드 시뮬레이터를 내놓은 바 있다.

뒤에는 로보택시 사업이 있다. 우버는 지난 3월 리비안에 최대 12억 5000만 달러를 투자하기로 하고 중형 전기 SUV R2 기반 로보택시 확대에 합의했다. 초기 집행은 3억 달러이며 나머지는 자율주행 기술 개발과 상용화 단계별 목표 달성에 따라 지급된다. 양사의 초기 목표는 2028년부터 샌프란시스코와 마이애미에서 무인 R2 로보택시 1만 대를 운영하는 것이다. 주행 거리의 총량보다 확보한 데이터를 학습과 검증에 어떻게 쓰느냐가 경쟁의 축으로 옮겨가고 있음을 보여주는 거래다.

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