영국 NQCC, 3천만 파운드 양자컴퓨터 테스트베드 1단계 완료…7개 시스템·5개 방식 평가 착수

7개 시스템 구축과 1단계 완료

NQCC는 할웰 캠퍼스에 Aegiq, Infleqtion, ORCA Computing, Oxford Ionics, Quantum Motion, QuEra, Rigetti 등 7개 공급사의 프로토타입 양자컴퓨터를 설치했다. 구현 방식은 광자, 중성원자, 이온트랩, 실리콘-스핀 큐비트, 초전도 회로 등 다섯 가지로 다양하다. 6개 시스템은 독립 기술 평가 단계에 진입했으며, 1개는 현재 사전 평가 단계에 있다. 에든버러대학교 양자소프트웨어연구소와 공동 진행하는 Phase 2 본 프로그램은 2027년 2분기 완료를 목표로 한다.

공급사의 실전 역량 축적

이 프로그램이 참여 기업에 제공한 핵심 가치는 자사 연구실 밖에서 완전 가동 시스템을 납품·운영하는 첫 경험이었다. 단순한 큐비트 성능 향상을 넘어 하드웨어·소프트웨어 통합, 설치 절차 수립, 외부 사용자용 운영 문서화까지 아우르는 작업이 요구됐다. Quantum Motion은 실리콘-스핀 방식의 QM One 시스템을 납품하며 개별 부품 개선 중심에서 완결형 컴퓨터 엔지니어링으로 개발 방향을 전환했다고 보고서는 전한다. 광자 기반 Artemis 시스템을 제공한 Aegiq는 NQCC를 자사 기술의 첫 외부 고객으로 지목하며 표준 데이터센터 랙 설계를 통해 제조부터 수락 시험까지 전 과정의 경험을 쌓았다. Rigetti는 테스트베드 큐비트를 24개에서 36개로 확장하고 Riverlane의 Deltaflow 시스템을 연동해 실시간 양자 오류 정정 실험을 수행했다. QuEra는 미국 보스턴의 개발 성과를 기반으로 할웰 캠퍼스에 독자 시설을 개설해 고도화된 중성원자 테스트베드를 운영했다.

후속 투자와 생태계 효과

케임브리지대학교가 독립 진행한 파일럿 연구에서 참여 기업들은 NQCC의 초기 고객 역할이 기술 검증과 잠재 구매자 협상 모두에 실질적 도움이 됐다고 평가했다. 상업 시장이 아직 형성되지 않은 상황에서 테스트베드 환경이 실사용과 유사한 조건을 제공했기 때문이다. 협력 프로젝트들은 총 460만 파운드의 후속 자금을 확보했으며, 여러 공급사가 Quantum Mission Pilot 보조금을 추가로 받았다.

납기 지연과 지원 인프라 부족

보고서는 성과와 함께 한계도 명시한다. 2025년 3월 31일까지 전체 테스트베드의 3분의 2를 목표 성능 기준에 맞게 가동 완료한다는 계획은 부분적으로만 이행됐다. 일부 계약 기간은 연장됐지만, 7개 납품 계약 전부가 2025년 중 완료됐다. 케임브리지 연구에서는 패키징, 전자소자 시험, 클라우드 서비스 등 지원 기술과 서비스 접근의 어려움도 지적됐다. NQCC는 프로그램의 전반적 파급 효과를 평가하기에는 아직 이르다고 밝혔다.

2단계: 성능 평가와 양자 우위 경로 탐색

Phase 2에서는 테스트 프레임워크 개발, 시스템 사양 확인, 오류 분석, 알고리즘 실행이 병행 진행된다. 시뮬레이션·최적화·머신러닝 분야의 응용 과제도 포함되며, 단순화된 문제부터 단계적으로 각 아키텍처의 적합성을 규명한다. 궁극적 목표는 특정 과제에서 고전 컴퓨터를 능가하는 검증 가능한 양자 우위의 현실적 경로를 찾는 것이다.