메르세데스 전기버스 eCitaro, 2028년부터 전기차 전용 뼈대로 바뀝니다

다임러 버스가 독일 뮌헨에서 전기 시내버스 eCitaro의 다음 세대를 양산에 가까운 시험 차 형태로 공개했습니다. 2018년부터 만들어 온 지금 모델은 디젤 Citaro와 기본 뼈대(플랫폼)를 함께 썼지만, 2028년부터는 전기차만을 위한 전용 뼈대를 씁니다. 길이는 10m부터 18m를 조금 넘는 범위까지 가능하고, 바닥이 전부 낮은 저상버스 3종과 입구만 낮은 저입구형 4종, 모두 7가지로 만들 수 있다고 합니다. 공식 세계 첫 공개는 2027년 10월 벨기에 브뤼셀에서 열리는 버스월드 유럽 전시회로 예고했습니다.

가장 크게 달라지는 것은 배터리입니다. 지금까지는 니켈·망간·코발트를 쓰는 NMC 배터리만 썼지만, 2세대는 값이 더 싼 LFP(리튬·인산철)로 바꿉니다. 한 덩어리를 약 50kWh로 작게 나눠 차 바닥과 지붕에 여러 개 붙이는 방식입니다. 회사는 전체 용량을 단차 약 300~600kWh, 굴절버스 약 400~700kWh로 밝혔습니다. 충전은 CCS 케이블로 최대 400kW, 팬터그래프나 충전 레일을 쓰면 최대 450kW까지 가능하다고 합니다. 저상형에는 바퀴 안에 모터가 들어가는 ZF AxTrax 2 LF 전기 차축(시스템 출력 최대 360kW)을, 저입구형에는 가운데 모터와 메르세데스-벤츠의 RO 440 뒤 차축을 조합합니다. 지붕을 42mm 두께의 겹층 구조로 바꾸는 등으로 지금 모델보다 약 750kg 가벼워진다는 설명입니다. 2세대의 주행거리는 뮌헨 발표에서 공개되지 않았습니다.

버스를 타는 사람 입장에서 바로 달라지는 점은 아직 멉니다. 지금은 발표와 시험 차 단계이고, 판매는 2028년부터입니다. 다만 저입구형이 시속 100km까지 낼 수 있어 도시 안과 도시 사이 노선을 함께 맡을 수 있다는 점은 eCitaro로서는 처음입니다. 다임러 버스는 유럽에서 2030년부터 시내버스는 전기 모델만 새로 팔겠다고 했고, 디젤 Citaro도 2030년 이후에는 유럽에서 팔지 않습니다. 새 eCitaro는 독일 만하임에서 주로 개발하고 독일·프랑스·체코에서 생산할 계획입니다. 차량 소프트웨어를 무선으로 업데이트하고 기능을 나중에 켜 주는 서비스도 준비한다고 밝혔습니다.

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