토요타, 차세대 코롤라 2028년부터 중국 생산…EV·하이브리드·내연기관 한 구조로

토요타가 차세대 코롤라를 2028년부터 중국에서 만든다. 니혼게이자이신문 보도에 따르면 생산 주체는 국영 FAW그룹과 세운 합작법인 FAW토요타다. 차세대 코롤라의 특징은 파워트레인을 따로 설계하지 않는다는 점이다. 토요타가 말하는 '멀티패스웨이' 전략에 따라 하나의 차량 구조에서 순수 전기차와 플러그인 하이브리드, 일반 하이브리드, 내연기관을 모두 지원하도록 개발된다. 특정 동력원으로 서둘러 옮겨가기보다 나라별 에너지 환경과 수요에 맞춰 선택지를 남기겠다는 기존 방침을 주력 모델까지 끌어올린 셈이다.

코롤라는 1966년 처음 나와 지금까지 전 세계에서 5700만 대 이상 팔렸고, 열두 차례 세대교체를 거쳤다. 차세대 콘셉트는 지난해 일본 모빌리티쇼에서 공개됐는데, 낮고 날렵한 차체로 그간의 보수적인 인상과는 거리가 있었다. 당시 토요타 최고경영진은 코롤라가 앞으로도 누구나 선택할 수 있는 차로 남아야 한다는 점을 강조했다. 중국 생산 결정의 배경은 비용과 속도다. 현지 합작법인을 써서 개발·생산 비용을 낮추고 개발 기간을 줄이는 방안으로 알려졌다. BYD를 비롯한 현지 업체들이 전기차와 플러그인 하이브리드로 시장을 빠르게 넓히는 상황이기도 하다. 도요타 아키오 회장은 지난 7월 NHK 인터뷰에서 중국 업체들의 기술 발전을 언급하며 변화에 대응하지 못하면 생존이 어렵다는 인식을 드러냈다.

소비자가 실제로 받아들 제원은 아직 윤곽뿐이다. 전기차 모델의 배터리 용량과 구동계 제원은 공개되지 않았고, 외신에서는 싱글모터와 듀얼모터 구성에 1회 충전 주행거리 최소 250마일(약 402km) 수준을 예상한다. 하이브리드는 새로 개발한 1.5리터 4기통 엔진과 전기모터를 묶은 시스템으로, 시스템 출력 약 134마력에 기존 코롤라보다 연료 효율을 10~20% 개선하는 것이 목표로 거론된다. 중국 외 시장의 생산거점과 출시 일정, 구체적인 파워트레인 구성은 확정되지 않았다. 토요타는 중국에서 렉서스의 주행거리 연장형 전기차(EREV)도 선보일 계획이다.

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