토요타 코롤라 60주년... 12세대·누적 5700만 대, 유럽에 기념 에디션

토요타가 26일(현지 시각) 코롤라 출시 60주년을 기념한 '60주년 스페셜 에디션'을 공개하고 12세대로 이어진 모델 역사를 함께 정리했다. 유럽에 선보이는 60주년 에디션 해치백은 전용 외장색 '보레알 블루' 메탈릭 투톤과 17인치 전용 알로이 휠, 전용 배지를 달았다. 실내에는 12.3인치 디지털 계기판과 10.5인치 멀티미디어 디스플레이가 들어가고 5세대 하이브리드 파워트레인을 얹었다.

코롤라는 1966년 11월 첫선을 보였다. 이름은 꽃의 화관에서 따왔고, 합리적인 가격에 품질과 다목적성을 갖춘 '모두를 위한 차'를 목표로 개발돼 출시 3년 만에 일본 내수 판매 1위에 올랐다. 이후 세단과 해치백, 왜건, 스포츠 쿠페를 거쳐 SUV인 코롤라 크로스까지 차종을 넓혔다. 누적 판매는 60년간 5700만 대를 넘었고, 지금은 11개국 14개 거점 공장에서 생산된다. 유럽에서만 950만 대가 팔려 전 세계 판매량의 약 6분의 1을 차지한다.

대중차 이미지에 머물지 않은 흔적도 있다. 5세대 AE86(하치로쿠)은 경량 후륜구동 구조로 애니메이션 <이니셜 D>를 통해 대중문화 아이콘이 됐고, 1999년 WRC 제조사 부문 우승과 BTCC 연속 우승 등 모터스포츠 기록도 남겼다. 최근에는 일본 내구레이스에서 수소 연소 엔진 시험 차량으로 쓰이고 있다.

다음 60년의 방향은 파워트레인을 가리지 않는 설계다. 토요타는 2025 재팬 모빌리티쇼에서 공개한 '코롤라 콘셉트'로 여러 파워트레인을 수용하는 구조를 제시했다. 사토 고지 토요타 사장은 "외관이나 차체 형태가 어떻게 바뀌든 언제나 코롤라였으며 그것이 코롤라가 '모두를 위한 자동차'로 남을 수 있었던 이유"라고 말했다.

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