피지컬 AI 경쟁, 승부는 특허청에서 결정된다

로봇·자동화 경쟁이 치열해지면서 승패는 최고의 로봇을 만드는 쪽이 아니라 로봇의 행동을 결정하는 기술의 지식재산권을 쥔 쪽에게 돌아갈 가능성이 커지고 있다. 보스턴 다이내믹스가 고스트 로보틱스를 상대로 제기했던, 로봇이 쓰러졌을 때 회복 방식을 다루는 '핵심 기술' 침해 소송(2025년 합의)과, 다수 로봇의 상호작용으로 나타나는 집단 행동을 특허로 보호할 수 있는지에 대한 법적 모호성(유럽특허청 사례)을 예로 든다. 20년간 300건 이상의 특허를 출원한 저자는 로봇공학 스타트업이 모든 구성요소를 특허화하기보다 핵심 기술을 조기에 특허화하거나 영업비밀로 보호하는 전략적 선택을 해야 한다고 조언한다.