내 아이디어, 이미 있을까? KIPRIS로 먼저 나온 특허 찾기

비 오는 날, 접은 우산에서 떨어지는 물방울을 받아 주는 컵을 생각해 냈어요. 「이거 진짜 괜찮은데?」 싶다가도 곧 궁금해져요. 혹시 누가 벌써 특허를 냈으면 어떡하죠? 그걸 확인하는 곳이 KIPRIS(키프리스)예요.

KIPRIS가 뭐예요?

한국특허정보원이 운영하는 지식재산 검색 서비스예요. 지식재산처(옛 특허청)가 가진 국내외 지식재산권 정보를 일반 국민 누구나 인터넷으로 검색하고 볼 수 있게 열어 두었어요. 특허·실용신안·디자인·상표를 한곳에서 찾을 수 있어요. 검색식 저장 같은 일부 기능만 회원 전용이에요.

해 볼까요? 검색 순서

1. 아이디어를 낱말 두세 개로 줄여요. 예를 들어 「우산」과 「물받이」처럼요.
2. 검색창에 넣고, 결과 위 탭에서 특허·실용신안을 골라요. 디자인·상표 결과는 따로 탭에 모여 있어요.
3. 기본보기로 훑어요. 발명의 이름, 대표 그림, 요약을 한눈에 볼 수 있어요.
4. 비슷한 게 보이면 「청구범위」를 열어 봐요. 그 특허가 보호받으려는 내용을 정해 둔 부분이에요. 내 아이디어와 무엇이 같고 다른지 적어 두세요.
5. 「유사특허」 버튼도 눌러 봐요. 비슷한 특허를 최대 10건까지 보여 줘요.

검색 기호, 이것만 알면 돼요

KIPRIS에서 별표(*)는 '아무 글자'가 아니라 '그리고(AND)'라는 뜻이에요. 다른 검색 사이트와 헷갈리기 쉬워요.

검색에 안 나오면 없는 걸까요?

꼭 그렇지는 않아요. 특허법은 특허 출원을 출원일(우선권을 주장했다면 우선일)부터 1년 6개월이 지난 뒤 공개하도록 정해 두었어요. 출원한 사람이 신청하면 더 일찍 공개되기도 하고요. 그래서 최근 1년 6개월 안에 출원된 것은 검색에 아직 안 나올 수 있어요.

해외 특허도 찾아볼 수 있어요. KIPRIS의 해외 검색을 쓰거나, 지식재산처가 안내하는 유럽특허청 Espacenet, 세계지식재산기구 PATENTSCOPE를 이용하면 돼요.

이것만 조심해요

• 검색은 참고예요. 특허를 받을 수 있는지는 변리사 상담으로 확인하는 게 정확해요.
• 막히면 무료 상담을 이용해요. 지역지식재산센터의 특허지원 상담창구는 누구나 무료로 이용할 수 있어요(1661-1900). 소기업·장애인·기초생활수급자처럼 지원이 필요한 분은 공익변리사 특허상담센터(02-6006-4300)에서 무료 변리 서비스를 받을 수 있어요.
• 출원하기 전에는 아이디어를 널리 공개하지 않는 게 안전해요. 자세한 건 「생활 속 아이디어, 발명품이 되려면?」 글에 정리했어요.

※ 2026년 11월 11일에 한국특허정보원·KIPRIS 도움말, 특허법 제64조, 지식재산처의 국제 특허검색DB·상담 창구 안내를 확인해 썼어요.