구글, 우주서 AI칩 첫 실증...선캐처 프로젝트 10월 발사

구글이 우주에 AI 데이터센터를 구축하는 '선캐처 프로젝트'의 첫 실증에 나선다. 구글은 10월 1일(현지시간) 스페이스X의 팰컨9 로켓으로 실험용 위성 'MVP'를 저궤도에 올려, 실제 우주 환경에서 AI 칩이 정상 작동하는지 확인할 예정이라고 발표했다. 이번 임무는 대규모 데이터센터를 바로 구축하는 것이 아니라 우주 기반 AI 컴퓨팅의 가능성을 확인하기 위한 시험 단계다. MVP에는 구글의 AI 전용 칩 TPU 4개가 탑재되며 태양광 패널로 전력을 공급받는다.

이 일이 어디서 왔나

구글의 선캐처 프로젝트는 지상 데이터센터가 겪는 전력·용지 제약을 우회하려는 시도로, ZDNet Korea의 같은 날짜 보도에 따르면 위성 이미지 기업 플래닛과 공동 개발했으며 위성은 약 1킬로와트 태양광으로 구동돼 1년간 시험 운용 후 최대 6년까지 궤도에 머무를 예정이다. 이번 발사는 대규모 우주 데이터센터 구축이 아니라 TPU 4개로 우주 환경에서의 작동 가능성만 확인하는 초기 실증 단계다. 같은 시기 구글은 제미나이 3.8 라이브 아바타, TTS 신모델, 전화 대행 기능 등 지상 서비스에서도 동시다발적으로 신기능을 쏟아내고 있어, 우주 컴퓨팅은 구글이 벌이는 여러 AI 인프라·서비스 실험 중 하나로 볼 수 있다.