넥센타이어, 겨울용 타이어 '윈가드 아이스 3' 출시…라인업 3종으로

넥센타이어가 겨울용 타이어 윈가드 아이스 3를 국내 시장에 내놨다고 11월 5일 밝혔다. 빙판과 눈이 다져진 노면에서의 주행에 중점을 둔 제품으로, 빙판 제동 성능 기준을 충족한 타이어에 부여되는 아이스 그립 마크를 받았다. 낮은 온도에서도 유연성과 접지력을 유지하는 컴파운드를 썼고, 단면을 넓게 설계해 노면과 닿는 면적을 늘렸다. 회사는 결빙 구간이 많은 지역이나 새벽·야간 운행이 잦은 운전자를 겨냥한 제품으로 설명했다.

이로써 겨울용 라인업은 3종 체제가 됐다. 폭넓은 규격으로 운영되는 윈가드 스포츠 2와 윈가드 스포츠 2 SUV는 제설된 도심과 고속도로 주행이 많은 경우를 겨냥한다. 윈가드 스포츠 2는 눈길 성능에 더해 마른 노면과 젖은 노면에서의 조향 안정성, 고속 주행 성능을 함께 노렸고, 저온에 강한 폴리머와 고분산 실리카를 적용했다. V자형 그루브로 빗물과 녹은 눈을 빼낸다. 계절마다 타이어를 바꾸기 어려운 운전자를 위해서는 올해 국내에 나온 올웨더 타이어 엔블루 포시즌 2가 있다. 유럽 겨울용 타이어 인증인 3PMSF 마크를 획득해 눈길에 대응하면서 사계절 사용이 가능한 제품이다.

연구개발 기반도 넓어졌다. 넥센타이어는 지난 2월 북극권 인근 핀란드 이발로에 겨울용 타이어 시험시설 '퍼플 스노우 이발로 센터'를 열었다. 스노우 핸들링 트랙과 스노우 플랫 트랙을 갖춰 실제 눈길·빙판길에서 제동과 가속, 핸들링을 시험한다. 회사 관계자는 "이번 출시로 겨울철 운행 환경과 차종에 따라 제품을 고를 수 있는 폭이 넓어졌다"고 말했다. 운전자 입장에서는 빙판 위주, 제설된 포장로 위주, 사계절 겸용이라는 세 갈래로 선택지가 정리된 셈이다.

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