URI·브루크헤이븐 국립연구소, QIS101 IBM Qiskit 과정에 학생·조교 순환 양자교육 체계 구축

수강생에서 조교로: 협력의 시작

URI 물리학·응용수학 전공 졸업생 Morgan Beck은 재학 중 브루크헤이븐 국립연구소의 6주 온라인 QIS101 과정에 참여한 후, 이듬해 조교로 복귀했다. 이 과정에서 수강생들은 IBM Qiskit을 활용해 양자 알고리즘이 특정 문제에서 고전 컴퓨터를 능가하는 원리를 실습 중심으로 익힌다. Beck의 사례는 URI와 브루크헤이븐 사이에 체계적인 인적 교류의 물꼬를 텄다.

다수 URI 학생으로 확대된 참여

이후 협력은 Beck 한 명에 그치지 않았다. 양자컴퓨팅 석사 과정의 Matt Sarsam과 물리학 박사 5년 차 Luke Ellert-Beck은 QIS101을 직접 수강하지 않고도 URI 자체 양자 프로그램에서 쌓은 역량을 바탕으로 조교 역할을 맡았다. 또한 컴퓨터과학 대학원생 Emory Salaun, 물리학 대학원생 Austin Higinbotham, 물리학 전공 학부생 Logan Cote 등이 최근 수강생으로 참여했다. 조교들은 코드 작성의 정확성뿐 아니라 일반화 가능성까지 검토하는 피드백을 제공하고, 수학적으로 난이도가 높은 강의 내용을 수강생들이 서로 가르치며 이해를 심화하도록 유도하는 방식을 활용했다.

URI 물리학과의 3가지 전략적 이유

URI 물리학과장 Leonard Kahn은 이 협력이 세 가지 측면에서 중요하다고 설명한다. 첫째는 양자컴퓨팅이 사회에 미칠 가까운 미래의 영향력이고, 둘째는 연방 연구비 지원 기준이 대학과 국립연구소 간 협력을 점점 더 중시하는 방향으로 변화하고 있다는 점이다. 셋째는 학생들이 강의실 밖에서 얻는 실질적인 경험 자체의 교육적 가치다. Kahn은 QIS101 담당자 David Biersach가 URI 학생들의 성과를 높이 평가하며 지속적인 참여를 요청하고 있다고 전했다.

교육 경험이 열어주는 진로

Beck, Sarsam, Ellert-Beck 세 명 모두 조교 경험이 향후 교육자로서의 가능성을 넓혀줬다고 평가했다. 학생들의 이해가 한 순간에 열리는 지점을 직접 목격한 경험은 단순한 지식 전달을 넘어 교육 설계 역량으로 이어진다는 점에서, 이 협력 모델은 양자 인력 생태계 형성에도 간접적으로 기여하고 있다.

대학-국립연구소 협력의 실천 사례

브루크헤이븐 국립연구소는 미국 에너지부 산하 기관으로, 에너지·환경·안보 분야의 과학기술 과제를 다룬다. URI와의 QIS101 협력은 연구보다 교육에 방점이 찍혀 있지만, Kahn은 이 관계가 향후 공동 연구로 확장될 잠재성을 지닌다고 강조했다. 학생이 이수한 교육 과정이 양자 연구 네트워크에 진입하는 실질적인 경로가 된다는 점에서, 이 모델은 다른 대학에도 참고가 될 수 있다.