AI 설계 폐질환 신약, 임상서 생물학적 나이 낮춰

홍콩 AI 신약 스타트업 인실리코 메디신이 개발한 폐 질환 치료제 '렌토세르팁'의 중기 임상시험 결과, 환자의 생물학적 나이가 최대 6년 낮아진 것으로 나타났다. 해당 연구 결과는 9월 7일 학술지 '네이처 바이오테크놀로지'에 발표됐으며, 하버드 의과대학·스탠포드대학교·브로드 연구소·RWTH 아헨대학교·베이징대학교 등이 공동 연구에 참여했다. 표적 발굴부터 분자 설계까지 AI가 주도했다는 점에서, AI 신약 개발이 항노화 및 수명 연장 연구로도 확장될 수 있음을 보여주는 사례로 평가된다.

이 일이 어디서 왔나

렌토세르팁(렌토서팁)은 인실리코 메디신이 표적 발굴부터 분자 설계까지 AI로 개발한 특발성 폐섬유증(IPF) 치료제 후보로, 중기 임상시험에서 생물학적 나이가 최대 6년 낮아졌다는 결과가 9월 7일 네이처 바이오테크놀로지에 발표되며 9월 8일 폭스뉴스 등 외신을 통해 알려졌다. 하버드 의과대학, 스탠포드대, 브로드 연구소 등이 공동 연구자로 이름을 올리며 학계 검증을 거친 결과라는 점이 부각되고 있다. 비슷한 시기 구글 딥마인드가 인간 게놈 전체 변이를 예측하는 '알파게놈 아틀라스'를 공개하는 등, AI가 신약 후보 재평가부터 유전체 분석까지 생명과학 연구 전반에 쓰이는 흐름 속에 놓인 사례다.