졸업하고 첫 직장까지 11개월, 나만 늦은 걸까요?

졸업식이 끝난 2월, 학교 앞 사진관에서 찍은 사진은 남았는데 출근할 곳은 아직 없어요. 자기소개서를 몇 번째 고쳐 쓰는지 모르겠고요. 한편 회사에 다닌 지 1년 반쯤 된 사람은 「이 일을 계속해야 하나」 고민하죠.

둘 다 흔한 장면이에요. 2026년 5월 기준, 졸업하고 첫 일자리를 얻기까지 평균 11.2개월이 걸렸어요. 첫 직장에서 일한 기간은 평균 1년 6.8개월이고요.

이런 순간, 낯설지 않죠?

자기소개서만 쓰는 몇 달 — 「나만 늦나?」

첫 취업까지 3개월이 안 걸린 사람이 47.1%로 가장 많지만, 3년 넘게 걸린 사람도 열 명 중 한 명꼴(9.8%)이에요. 고졸 이하는 평균 1년 5개월, 대졸 이상은 8.5개월이 걸렸어요. 일도 구직도 하지 않는 청년 가운데 취업시험을 준비하는 사람은 14.5%예요.

입사 1년 반, 「계속 다녀야 하나?」

첫 일자리를 이미 그만둔 사람이 열 명 중 여섯 명이 넘어요(62.7%). 그만둔 이유 1위는 보수·근로시간 같은 근로여건이 맞지 않아서(44.4%)예요. 계약 기간이 끝나서(18.0%), 건강·육아·결혼 같은 개인 사정(14.5%)이 뒤를 이어요. 첫 일자리가 1년 이하 계약직이었던 사람도 세 명 중 한 명꼴(32.0%)이에요.

퇴근이 조금 당겨졌다면 — 일하는 시간은 줄고 있어요

고용노동부 조사에서 한 사람이 한 해 일하는 시간은 2015년 2,058시간에서 2025년 1,846시간으로 줄었어요. 하루 8시간으로 치면 26일 넘게 줄어든 셈이에요. 그래도 OECD 평균보다는 한 해 151시간 길어요(2024년).

「출퇴근 시간을 내가 정할 수 있다면」 — 유연근무

임금근로자 열 명 중 한두 명(16.9%)이 시차출퇴근 같은 유연근무를 쓰고 있어요. 아직 안 쓰는 사람의 절반 가까이(48.5%)는 앞으로 쓰고 싶대요.

그래서 내 일엔 뭐가 달라지나요?

첫 직장을 구하는 데 1년 가까이 걸리고, 첫 직장에 지금도 다니는 사람은 37.3%예요. 첫 직장이 곧 오래 다닐 직장이 되는 경우는 많지 않다는 뜻이죠. 그리고 일하는 시간과 방식도 직장을 고르는 기준이 되고 있어요.

미리 준비해 두면 좋은 것

• 취업 준비 기간을 계획에 넣기 — 1년 가까이 걸리는 경우가 많아요. 그 기간의 생활비와 자격 준비 일정을 미리 세워 두면 덜 조급해요.
• 계약 조건은 꼭 꼼꼼히 보세요. 계약 기간, 근로시간, 연장 근무 조건을 근로계약서에서 확인하세요.
• 이직을 고민한다면 이유부터 적어 보기 — 보수인지, 시간인지, 일 자체인지 적어 보면 다음 직장에서 무엇을 확인할지 분명해져요. 유연근무 운영 여부도 물어볼 만해요.

※ 첫 취업·첫 직장은 2026년 5월, 근로시간은 2025년(OECD 비교는 2024년), 유연근무는 2026년 8월 기준이에요. 국가데이터처의 주당 취업시간은 공휴일에 따라 크게 흔들려서, 이 글에서는 고용노동부의 한 해 근로시간을 썼어요.