대전시, 국가 양자클러스터 재공모 준비…KAIST 양자팹·기업 연계 전략 전면 보강

올해 클러스터 탈락, 원인은 '산업 연계 부족'

대전시는 이번 국가 양자클러스터 선정 실패의 핵심 원인으로 연구기관·대학과 지역 기업 간 사업 연결 구조의 취약함을 지목했다. 과학기술 인프라 자체는 경쟁 지역에 뒤지지 않지만, 연구 성과가 실제 기업 매출로 이어지는 경로가 평가에서 충분히 드러나지 못했다는 자체 분석이다. 대전시 미래전략산업실은 내년 공모에서 KAIST 양자팹과 기업을 직접 묶는 산업생태계 모델을 전면에 제시할 계획이다.

KAIST 양자팹, 2028년 개방 운영 목표

KAIST 내에 조성 중인 개방형 양자팹은 2027년 준공을 목표로 하며, 실제 연구자·기업 활용은 2028년부터 본격화할 예정이다. KAIST 양자팹연구소는 기업 전용 클린룸과 산학협력 공간을 별도로 마련하는 방안도 구상 중이다. 반도체 기반 광자 양자소자를 개발하는 스타트업 브라이트퀀텀은 독자적인 반도체 공정시설 구축에 100억 원 이상이 필요하다고 밝히며, 팹 시설의 실질적인 기업 개방과 대학·출연연과의 공동연구 연계를 요청했다.

양자기업에 맞는 공간 인프라 필요

간담회에서 가장 집중적으로 제기된 의제 중 하나는 물리적 실험공간 문제였다. 양자 연구에는 무게 1톤 수준의 광학테이블, 진공장비, 레이저 설비 등 일반 사무공간에서 운용하기 어려운 장비가 필수적이다. 소음·배기 처리는 물론, 멀리서 지나가는 지하철 진동조차 계측 결과에 영향을 줄 수 있어 건물 설계 단계부터 양자 연구 환경에 맞춘 사양이 반영돼야 한다는 지적이다. 기업들은 현재 대전에서 연구실 수준의 적합한 임대 공간조차 찾기 어렵다고 토로했다.

수요처 확보와 실증 기회 절실

GPS 불능 환경에서 신호를 감지하는 기술을 개발하는 오에이큐(OAQ)는 기술 개발 이후의 단계, 즉 현장 실증과 구매 연결이 이뤄지지 않으면 기업 가치 성장에 한계가 있다고 지적했다. 대전에는 국방·에너지·교통 등 다양한 분야의 연구소와 공공기관이 집적돼 있는 만큼, 이들을 첫 번째 수요처로 연결하는 체계적 메커니즘이 필요하다는 주장이다.

'지금 당장' 준비해야 내년 평가가 달라진다

기업들은 2027년 재공모를 위한 준비가 2026년 안에 시작돼야 한다고 강조했다. 기업·대학·출연연의 공동 프로젝트를 올해 착수해야 내년 평가 시점에 실적으로 제시할 수 있기 때문이다. 대전시는 이날 간담회에서 나온 의견을 내년 공모 전략에 반영하고, 제2 스타트업파크 내 하드웨어 기업 전용 공간 조성도 검토하겠다는 입장을 밝혔다.