성균관대·영국 NPL, 초전도 양자컴퓨팅·양자소자 공동개발 MOU 체결

협약의 배경과 목적

성균관대 양자공학과는 자체 공정기술 기반의 양자소자 제작 역량을 보유하고 있으며, NPL은 양자컴퓨터·양자센서·양자통신 분야의 성능 측정 및 표준화 연구를 국가 임무로 수행하는 기관이다. 이번 협약은 소자 제작 역량과 정밀 특성평가 역량을 결합해 연구 성과의 신뢰성과 국제 호환성을 높이려는 목적에서 추진됐다.

주요 협력 과제

양 기관이 합의한 공동연구 영역은 크게 세 갈래다. 첫째, 초전도 양자컴퓨팅 하드웨어 개발이며, 둘째는 차세대 양자소자와 신소재 연구다. 셋째로는 첨단 정밀측정과 소자 특성평가로, 성균관대가 직접 제작한 양자소자를 NPL 및 해외 연구진의 실험에 제공하는 방식도 포함된다. 양 기관은 공동 운영위원회를 구성해 신규 과제 발굴과 성과 점검을 정례화할 계획이다.

기존 협력의 연장선

이번 협약은 갑작스러운 출발이 아니다. 양 기관은 이미 양자 고주파(RF) 연구, 연구 데이터 동등성 분석, 양자소자 공동 활용, 연구진·학생 상호 교류 등을 통해 실질적 협력을 이어온 바 있다. 이번 MOU는 이러한 비공식 협력 관계를 제도적 틀 안으로 공식화한 것으로 볼 수 있다.

기술적 의미와 한계

초전도 양자컴퓨팅 하드웨어는 큐비트 충실도와 소음 특성이 소자의 물리적 가공 품질과 측정 정밀도에 크게 의존한다. 국내 대학이 자체 공정으로 제작한 소자를 NPL 수준의 외부 기관이 독립 평가하는 구조는 국제 표준에 부합하는 성능 검증 체계를 갖추는 데 의미가 있다. 다만 이번 협약은 MOU 단계로, 구체적인 연구 과제·예산·일정은 운영위원회를 통해 추후 확정될 예정이어서 실질 성과로 이어지기까지 시간이 필요하다.

한영 양자 협력의 맥락

한국과 영국 양국 모두 정부 차원의 양자기술 투자를 확대하고 있는 가운데, 이번 협약은 대학-국가연구소 간 쌍방향 협력 모델의 사례로 주목된다. NPL의 측정 표준화 역량이 한국 대학의 소자 제작 연구와 결합될 경우, 향후 국제 공동 논문 및 표준 제안 활동으로 연계될 가능성도 있다.