메달도 응원도 없는 혼자만의 아이언맨 — 그랜드티턴에서 완주하고 남은 것

필자는 공식 아이언맨 대회에 등록하지 않고 거리만 스스로 채우는 방식을 택했다. 앞서 70.3 거리를 혼자 해냈고, 1.2마일 수영은 동네 수영장 84바퀴로 대신했다. 와이오밍 잭슨으로 옮긴 뒤에는 풀코스를 목표로 70.3 훈련량을 두 배로 늘렸다. 다만 주말 롱런은 그대로 뒀다. 반나절 걸리는 긴 자전거 다음 날 마라톤을 뛰는 일정은 감당하기 어렵다고 판단했기 때문이다. 16주 동안 대부분의 세션을 혼자 소화했고, 직장 일정과 맞추는 것이 가장 어려웠다고 적었다.

8월 8일 첫 시도는 완주로 이어지지 않았다. 서부 산불 연기가 골짜기를 덮었고, 기온은 화씨 80도까지 올랐다. 수영과 자전거는 문제가 없었지만 달리기 7마일 지점에서 걷기 시작했고 그대로 멈췄다. 공식 대회가 아니라 언제든 그만둘 수 있다는 점이 오히려 중단을 쉽게 만들었다고 썼다. 대신 참가비도 이동비도 없으니 다음 주말에 다시 하면 된다는 계산도 함께 섰다. 재시도에서는 테이퍼를 더 여유 있게 잡고, 보충 식품 대신 사과 조각과 달걀 샌드위치를 챙겼다. 연기는 걷혔고 흐린 날씨에 비까지 내려 시원했다. 100마일 지점에서 뒷바퀴에 펑크가 났지만 로지에서 만난 바이크패커들에게 기본 장비를 빌려 30분 만에 복귀했고, 자전거 주행거리 112.05마일을 채웠다.

기록보다 눈에 띄는 것은 완주 이후의 서술이다. 필자는 예전보다 더 강해지거나 더 단련됐다는 느낌이 들지 않았다고 적었다. 같은 시간에 같은 거리를 달리는 사람들이 없으니 그 거리가 임의적으로 느껴졌다는 것이다. 몇 해 전 22시간이 걸린 비공식 '티턴 트라이애슬론'(통칭 더 피크닉)의 만족감이 이번 아이언맨보다 컸다고도 했다. 아이언맨 몇 주 뒤 50일간 50개 주에서 50K를 달리는 사람과 하루를 함께 뛴 기억은 자신의 아이언맨 전체와 비슷한 무게로 남았다고 썼다. 혼자 거리를 채우는 방식에는 비용과 일정의 자유가 있지만, 동기를 어디서 얻는지는 사람마다 다르다. 이 글은 한 사람의 경험이며, 일반적인 훈련 지침으로 읽을 내용은 아니다.

> 이 글은 외부 매체 기사를 요약한 것이다. 전체 내용은 원문에서 확인할 것.