"에이전트는 이미 왔다" — 유럽 여행업계, AI 예약 전환 앞에서 머뭇거린다

여행 전문 매체 스키프트가 10월 6일 런던에서 연 데이터·AI 서밋 유럽에서, 유럽 여행업계의 AI 담당 임원들이 쉽지 않은 결정 앞에 서 있다는 진단이 나왔다. 스키프트 리서치 책임자 세스 보코는 "에이전트는 이미 왔다"면서도, 여행업계에서 이 변화에 준비된 곳은 사실상 없다고 말했다.

업계의 관심은 이른바 '에이전틱 예약'에 쏠려 있다. 이용자가 직접 비교·검색하는 대신 AI가 대신 찾고 예약까지 해주는 방식이다. 인스팅트, 뮤즈 같은 서비스가 이미 나왔고 소비자 쪽 도입 속도도 빠르다. 다만 말과 실제 움직임이 모두 있는 것과 별개로, 정리되지 않은 문제가 많이 남았다는 것이 서밋의 기류였다.

유럽이 특히 어려운 이유는 두 가지다. 하나는 다른 지역보다 엄격한 규제이고, 다른 하나는 나라마다 쪼개진 시장 구조다. 한 번에 통하는 답을 만들기 어렵다는 뜻이다. 서밋은 AI 투자·실험·실행을 두고 임원들이 내려야 하는 다섯 가지 결정을 중심에 놓았는데, 에이전트를 통한 예약 비중이 아직 작다는 점과 AI 연구소들의 속도가 업계보다 훨씬 빠르다는 점이 동시에 거론됐다.

여행자 입장에서는 당장 체감할 변화가 크지 않다. 그러나 항공·숙박 검색을 AI에게 맡기는 방식이 확산되면, 어떤 조건이 비교 대상에 오르고 무엇이 걸러지는지를 결정하는 주체가 바뀐다. 유럽 노선과 숙소를 예약할 때 플랫폼별로 결과가 달라지는 구간이 생길 수 있어, 당분간은 AI가 추천한 조건을 그대로 받아들이기보다 직접 확인하는 습관이 유효하다.

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