거미의 계절: 등산객이 알아야 할 것을 농업생물학자에게 물었다

늦여름에서 초가을 사이 거미가 갑자기 자주 눈에 띄는 것은 개체 수가 늘어서가 아니라, 짝짓기 철을 맞은 수컷들이 먹이 활동을 멈추고 암컷을 찾아 돌아다니기 때문이라고 콜로라도주립대 농업생물학 박사과정 연구원 재키 빌로트는 설명한다. 일부 종에서는 짝짓기 후 암컷이 수컷을 잡아먹는 '성적 동종포식'이 나타나기도 하며, 대부분 종의 성숙한 수컷은 짝짓기 이후 포식자에게 먹히거나 추위에 죽는 등 수명이 짧다. 2016년 학술지 Toxicon에 실린 한 연구는 의사가 내린 거미 물림 진단 중 약 80%가 틀렸을 수 있다고 결론지었다고 기사는 전한다.