“일주일에 ‘이 음료’ 한 잔만 마셔도”…아이들 뇌 구조 바뀐다

영국 킹스칼리지런던 연구진이 미국 9~11세 아동 9632명을 대상으로 카페인 섭취와 뇌 구조, 수면, 정신건강의 관계를 분석한 결과, 일주일에 한 잔 정도의 적은 카페인 음료 섭취도 뇌의 22개 부위에서 표면적이 더 작은 것과 관련이 있었다. 카페인을 섭취한 아이들은 섭취하지 않은 아이들보다 6개월 뒤 수면 시간이 더 짧고 기분·주의집중·행동 문제를 겪는 비율도 더 높았다. 연구진은 이 결과가 연관성을 보여줄 뿐 카페인이 직접적 원인임을 입증한 것은 아니라고 밝혔다.