777-300ER 천장 위에 숨은 승무원 침대 8개, 항공사도 남는 장사다

장거리 광동체기에는 승객이 모르는 방이 있다. 조종사용은 조종실 근처 앞쪽, 객실 승무원용은 뒤쪽이다. 보잉은 777-300ER에서 이 공간을 화물실이 아닌 동체 상부, 즉 천장 위 '로프트'에 만들었다. 침대는 두 줄로 넷씩 여덟 개, 가운데 좁은 통로가 있고 칸막이와 두꺼운 커튼으로 소음을 줄인다. 한 칸은 길이 약 2미터, 폭 76센티미터다. 매트리스에 안전벨트가 달려 있어 난기류에도 누운 채 버틸 수 있고, 조명과 온도를 각자 조절한다.

이전 세대와 비교하면 차이가 크다. 보잉 767에는 전용 휴식 공간이 없어 이코노미 중앙 마지막 열을 커튼으로 가려 썼다. 눕지도 못하고 화장실과 갤리 소음에 그대로 노출됐다. A330·A340은 화물실에, 747은 꼬리 쪽에 휴식 공간을 두고, A350은 보잉처럼 천장 위 공간을 쓴다. 규정도 이 방을 필수로 만들었다. 비행근무시간이 14시간을 넘으면 승무원에게 최소 3시간, 18시간을 넘으면 4.5시간의 벙커 휴식이 보장된다. 미 연방항공청(FAA)은 소음·냄새·진동이 수면을 방해하지 않는 위치를 요구하고, 휴식 설비를 분리 정도에 따라 3등급으로 나눈다. 1등급만이 객실과 떨어진 개별 침대다.

입구는 일부러 눈에 띄지 않게 만든다. 캐세이퍼시픽은 화장실 문처럼 보이는 문 뒤에 계단을 두고, 에어뉴질랜드는 갤리 벽에 섞이도록 설계했다. 대개는 디지털 잠금장치가 달린 평범한 문이라 벽장처럼 보인다. 휴식은 보통 2개 조로 나뉘고, 식사 서비스가 끝난 뒤 교대한다. 런던~두바이 8시간 노선이면 1~2시간, 런던~싱가포르 14시간 노선이면 4~4.5시간 정도다. 승무원들은 대체로 몸이 더 지친 뒤인 두 번째 조를 선호한다.

다만 모두가 이 공간을 좋아하는 것은 아니다. 춥고 답답하며, 꼬리 쪽 상부는 난기류를 더 심하게 받는다. 일부 승무원은 이곳을 '관(the coffins)'이라 부른다. A380은 오히려 너무 조용해서 엔진 소음이 객실 소리를 덮어주지 못한다는 불만이 나오고, 최대 11시간을 나는 A321XLR은 객실 좌석을 막아 작은 텐트처럼 만든 데다 화장실을 등지고 있어 평이 나쁘다. 승객에게 이 구조가 의미하는 것은 좌석 수다. 휴식 공간을 천장 위로 올리면 주 갑판에 좌석 16석 이상 또는 화물 팔레트 하나만큼의 여유가 생기고, 콜린스 에어로스페이스 추산으로 20년간 490만~1125만 달러의 추가 수익이 된다. 하부 화물실형보다 무게도 66% 가볍다. 결국 장거리 노선에서 승무원 피로 관리와 항공사 수익이 같은 방향을 보는 드문 설계다.

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