미국 저비용 항공사 아벨로, E195-E2 50대 주문 — 조종사 계약 조항이 만든 공백을 파고들었다

아벨로항공이 2025년 9월 10일 엠브라에르 E195-E2 50대를 확정 주문했다. 50대를 더 살 수 있는 권리를 포함하며 옵션을 뺀 정가 기준 44억 달러 규모다. 2021년 출범 이후 중고 보잉 737만 운용해온 이 항공사는 미국에서 E2 계열을 처음 주문한 회사가 됐고, 북미 전체로는 2022년 12월 첫 기체를 받은 캐나다 포터항공에 이어 두 번째다. 인도는 2027년 상반기에 시작된다.

E195-E2는 2019년부터 미국 시장에 나와 있었지만 6년간 계약이 없었다. 미국 대형 항공사의 조종사 노조 계약에는 지역 항공 협력사가 띄울 수 있는 기재를 76석, 최대이륙중량 8만6000파운드(3만9009kg) 이하로 묶는 조항이 있다. 두 조건을 모두 충족해야 하는데, E175의 후속인 E175-E2조차 중량 상한을 넘는다. 최대 146석인 E195-E2는 아예 범위 밖이다. 6월 말 기준 엠브라에르 수주 잔량에는 구형 E175가 208대 남아 있고, E195-E2 190대는 대부분 미국 밖으로 간다. 아벨로는 지역 항공 자회사도, 대형사 위탁 운항도 없어 이 조항이 적용되지 않는다.

경쟁 기종인 에어버스 A220-300과 연료 효율 차이는 크지 않다는 평가다. 대신 아벨로가 지금 쓰는 737-700보다 연료 소모가 뚜렷히 낮고, 훨씬 큰 737-800과 비슷한 수준이라는 점, 그리고 공급망 적체로 A220 인도가 더 늦어질 가능성이 선택을 갈랐다.

여행자 입장에서 체감되는 변화는 좌석 배열이다. E195-E2는 2-2 배열로 가운데 좌석이 없고 객실이 더 조용하다. 아벨로는 기존 737NG를 당분간 계속 운용하며 2027년부터 두 기종을 함께 쓰는 체제로 간다. 단거리 활주로 성능이 좋아 혼잡한 공항과 수요가 적은 소도시 노선을 함께 공략할 수 있다는 분석이 나온다. 코네티컷에 큰 거점을 둔 소도시 중심 노선망과 맞물리는 대목이다.

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