알래스카항공, 샌디에이고 50번째 노선으로 로레토 신설 — 크리스마스 직전 취항

알래스카항공이 샌디에이고 국제공항(SAN)에서 멕시코 로레토(LTO)로 가는 노선을 새로 띄운다. 샌디에이고발 50번째 노선이다. 편도 507해리(939km) 구간을 스카이웨스트가 76석 엠브라에르 E175로 맡아 12월 19일 취항하고, 수요일과 토요일 주 2회로 2027년 4월 28일까지 운항한다. 성수기와 크리스마스 연휴를 겨냥한 일정이다.

이 구간은 오랫동안 비어 있었다. 미 교통부 자료로는 2002~2006년 아에로멕시코 운항 이후 논스톱이 없었고, 당시 왕복 5만 2,181명을 태우는 동안 좌석 이용률은 61.1%에 그쳤다. 알래스카항공은 올해 샌디에이고를 대폭 키우고 있다. OAG 기준 2026년 판매 좌석은 왕복 850만 석으로 직전 최고였던 2025년보다 38% 많고, 1년 만에 230만 석이 늘었다. 사우스웨스트도 같은 기간 220만 석을 추가해 두 항공사가 샌디에이고발 29개 노선에서 정면으로 맞붙는다.

여행자 입장에서 달라지는 건 두 가지다. 먼저 로레토로 가려면 그간 경유가 필요했는데(알래스카항공의 샌프란시스코~로레토 노선도 2026년 4월 끊겼다) 앞으로는 샌디에이고에서 바로 들어갈 수 있고, 샌디에이고를 환승 거점으로 쓰면 서해안 각지에서 연결이 가능하다. 국내선 쪽에서는 올해 댈러스/포트워스, 오클랜드, 리노, 샌타바버라, 털사 5개 노선이 추가됐다. 다만 확장 폭이 워낙 커서 향후 일부 노선 정리가 있을 수 있다는 점은 감안할 만하다.

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