초가공식품 많이 먹는 아이들, 뇌 보상반응도 더 강하게 나타나

미국 USC 연구진이 7~10세 어린이 46명을 대상으로 한 연구에서, 초가공식품을 더 많이 섭취한 아이들은 쿠키·감자튀김 같은 자극적인 음식을 볼 때 뇌의 보상 체계 반응이 더 강하게 나타났다. 이렇게 강한 뇌 반응은 1년 후 체지방과 체질량지수(BMI) 증가와 연관이 있었으며, 연구진은 음식 자극에 대한 뇌의 민감도가 초가공식품 섭취와 비만의 연관성을 설명하는 데 도움이 될 수 있다고 보았다.