위성·지구관측
거대 빙산 A-81, 사우스조지아 섬 근처 도달… 해저 대륙붕 경계서 이동 속도 둔화
나사(NASA) 테라(Terra) 위성의 MODIS 관측 영상(2026년 10월 20일 획득)에 따르면, 빙산 A-81이 남대서양의 외딴 섬 사우스조지아 인근 얕은 해저 대륙붕 경계에서 표류 속도를 눈에 띄게 줄였다. 이 빙산은 2023년 1월 브런트 빙붕에서 분리된 약 1,550제곱킬로미터(600제곱마일) 규모로, 3년 이상 웨들해를 떠돌다 2026년 5월 남극 반도 끝에 도달한 뒤 스코샤해를 거쳐 2026년 10월 말 브런트 빙붕에서 북북서로 2,300킬로미터(1,400마일) 떨어진 사우스조지아에 접근했다. 호주 기상청의 얀 리저와 메릴랜드대학교의 크리스토퍼 슈먼에 따르면 빙산이 섬의 해저 대륙붕 가장자리에 부딪히며 나아가는 것으로 보이며, 2025년 빙산 A-23A도 이곳 대륙붕에 좌초한 뒤 붕괴한 전례가 있다. A-81을 만든 브런트 빙붕의 균열 '캐즘 1'은 약 35년간 비교적 안정적이었으나 2012년 무렵부터 다시 확장됐다. 브런트 빙붕은 영국남극조사소 핼리 연구기지가 위치한 곳으로, 2021년 A-74, 2024년 A-83 등 대형 빙산을 연이어 방출해 과학자들이 주시하고 있다.
NASA