천문·천체물리
"리틀 레드 닷"은 어디로 갔나? z<0.35 광폭선 천체 중 LRD 유사체의 희소성
제임스웹 우주망원경(JWST)이 발견한 고적색편이 천체군 '리틀 레드 닷(Little Red Dots, LRD)'의 정체를 규명하기 위해, 연구팀은 적색편이 0<z<0.35 구간에서 폭이 넓은 H$\alpha$ 또는 H$\beta$ 방출선을 보이는 SDSS 천체 전체를 모집단으로 삼아 근거리 LRD 유사체를 탐색했다. 광폭선 천체 중 19%가 V자 형태의 분광에너지분포(SED)를 보였고, 수정 흑체(MBB) 모형으로 잘 설명되는 천체를 골라 9개의 근거리 LRD 유사체를 확인했다. 선택 효과를 보정하면 광폭선 천체 전체의 0.08%에 해당하며, LRD의 전형적인 연속선·방출선 광도와 일치하는 천체만 보면 5%가 V자 형태, 0.37%가 MBB형 SED를 나타냈다. 9개 중 하나는 기존에 알려진 유사체 '에그(Egg)'로, 방법론의 타당성을 입증했고, J0302-0101은 은하 중심부에 자리하고 있음에도 LRD의 특징을 모두 보였으나 나머지 여섯 개는 다른 설명이 가능하다고 연구팀은 밝혔다. 연구팀은 LRD가 z<0.35에서 극히 드물다고 결론지었다.
arXiv astro-ph.GA (은하)