몬트리올, 50년 만의 두 번째 공항 재도전 — 포터항공이 택한 길은 '작고 가까운 공항'

몬트리올에 두 번째 상업공항이 생겼다. 2026년 6월 15일, 옛 생위베르 공항인 몬트리올 메트로폴리탄 공항(YHU)이 총사업비 4억5000만 캐나다달러(약 3억3000만 미국달러)를 들인 신규 터미널을 개장했다. 연간 수용 능력은 400만 명, 성수기 기준 하루 1만5000명 처리를 상정한다. 터미널 면적은 2만1000㎡(22만6000제곱피트)로 탑승교 9개와 900석 규모 라운지를 갖췄다. 포터항공, 맥쿼리자산운용, 캐나다인프라은행이 참여했고 재원은 포터에비에이션홀딩스와 맥쿼리의 합작사 YHU 인프라스트럭처 파트너스가 주도했다. 캐나다인프라은행이 9000만 캐나다달러를 대출로 보탰다.

이 공항의 모든 설계 전제는 반세기 전 실패의 반작용이다. 1975년 문을 연 미라벨 공항은 수천만 명을 처리하는 국제 관문을 꿈꿨지만, 다운타운에서 55km 떨어진 입지와 약속만 남은 철도 연결 탓에 승객이 등을 돌렸다. 항공사들은 미라벨과 도르발로 운항을 쪼개야 했고, 2000년대 초에는 여객편 대부분이 지금의 몬트리올-트뤼도 국제공항(YUL)으로 돌아갔다. YHU는 반대로 간다. 신규 부지를 개발하는 대신 다운타운에서 15km 거리 남안의 기존 공항을 손봤고, 국제선 대신 국내선만으로 출발한다. 세관·출입국 절차가 없다는 점 자체가 속도의 무기다.

여행자에게 달라지는 것은 '시간'이다. 공항 측은 탑승 30분 전 도착으로도 충분하다고 말한다. 짧은 동선, 간소화한 보안검사, 커브사이드에서 게이트까지 직관적인 배치가 전제다. 포터가 토론토 빌리비숍 공항에서 쓴 방식 그대로, 터미널을 상품의 일부로 취급하는 셈이다. 포터는 E195-E2(132석)와 Dash 8-400 터보프롭을 섞어 노선 길이에 맞춰 기재를 배분한다. 다만 YUL은 여전히 장거리·국제선과 글로벌 환승의 중심이고, YHU는 국내선 수요 일부를 떠안는 보완 공항을 자처한다. 런던·뉴욕·도쿄·파리처럼 역할을 나누는 구도가 자리 잡느냐는 결국 승객이 작고 빠른 공항을 택하느냐에 달렸다.

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