항공사 기재 결정이 발목을 잡을 때 — 여행자가 체감하는 5가지 사례
요약
항공사의 기종 선택은 20년 이상을 묶는 베팅이고, 어긋나면 노선과 기내 서비스가 함께 흔들린다. 스카이마크의 A380 주문, 스피릿의 엔진 단일 의존, 에어프랑스의 A380 조기 퇴역, 사우스웨스트의 737 MAX 7 대기, 루프트한자의 777-9 지연이 대표적이다. 여행자 입장에서는 좌석 사양과 공급 좌석 수, 신형 비즈니스석 탑승 가능 노선이 달라지는 문제다.
기재 계획이 틀어진 사례는 결과가 노선표와 기내 좌석으로 돌아온다. 일본 스카이마크는 2011년 저비용 이미지를 벗으려 A380을 4대 주문했다가 6대로 늘렸지만, 대금과 정비비를 달러로 치르면서 수입은 엔으로 받는 구조였다. 계약 직후 엔화가 급락하자 실질 부담이 감당 범위를 넘었고, 2014년 4월 1호기가 시험비행까지 마친 뒤 에어버스가 주문을 취소하고 계약 위반 소송에 들어가면서 파산 보호 신청으로 이어졌다.
미국 스피릿은 A320neo 계열 전체를 프랫앤휘트니 GTF 엔진 하나에 걸었다. 안전 관련 리콜이 터지자 보유 엔진 79기가 모두 점검 대상이 됐고, 엔진 한 기당 수리가 2년을 넘기면서 좁은 동체기 30여 대가 기한 없이 세워졌다. 제조사가 최대 1억9500만 달러를 보상했지만 세워둔 비행기를 대신하지는 못했다. 시륨 집계로는 운항 중인 A320neo가 13대, 보관 중인 기체가 49대였다. 반대로 에어프랑스는 2020년 5월 A380을 세계 최초로 전량 퇴역시켰는데, 벤자민 스미스 CEO는 뒤늦게 이유가 투자 회수 실패였다고 밝혔다. 샤를드골은 슬롯 제약이 없어 작은 쌍발기로 충분했고, 여름 성수기를 빼면 꾸준한 이익이 나지 않았다.
대기 중인 사례도 있다. 사우스웨스트는 2013년 5월 737 MAX 7로 전환 주문을 넣고 13년을 기다렸다. 인증이 늦어지는 동안 일부를 MAX 8으로 바꾸고 낡은 737-700을 계속 띄웠다. 최고재무책임자는 첫 인도를 2026년 말로 본다고 로이터에 말했다. 루프트한자는 777-9 출시 고객으로 알레그리스 신형 캐빈을 2020년에 선보일 계획이었지만, 좌석 안전 인증이 변형별로 따로 필요해 787-9가 사막에 1년 넘게 세워졌다. 알레그리스는 2024년 A350에 먼저 들어갔고, 777-9 인도는 2027년 초 전망마저 흔들린 상태다. 신형 좌석을 노리고 예약한다면 기종 표기와 변경 공지를 끝까지 확인하는 편이 안전하다.
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