싱가포르항공이 미국에서 완전히 접은 유일한 도시, 휴스턴

싱가포르항공이 미국에서 완전히 손을 뗀 공항은 휴스턴 조지 부시 인터컨티넨털(IAH) 한 곳뿐이다. 이 노선은 2006년 모스크바 도모데도보(DME)를 거치는 형태로 열렸다가 2016년 맨체스터(MAN) 경유로 바뀌었고, 2025년 3월 운항이 끝났다.

출발점은 에너지 산업 수요였다. 싱가포르에서 휴스턴까지 직항으로 채우기는 어려웠던 대신, 중간 기착지에서 승객을 더 태우는 5자유 운수권 방식을 택했다. 모스크바-휴스턴 구간처럼 중간 구간만 이용하는 승객도 받을 수 있는 구조였고, 두 산유 도시를 잇는 고운임 비즈니스 수요를 노렸다. 당시 이 노선은 세계에서 가장 긴 1회 경유 노선이기도 했다(현재는 중국동방항공의 상하이-부에노스아이레스가 그 자리를 가져갔다). 기재는 보잉 777-300ER로 시작해 2017년 1월부터 A350-900으로 바뀌었다. 루블화가 흔들리고 수요가 마르면서 경유지는 맨체스터로 옮겨갔고, 잉글랜드 북부와 영국 시장을 흡수하려 했다. 스코틀랜드에서 로건에어로 맨체스터까지 온 뒤 텍사스로 넘어가는 수요도 있었지만, 탑승률이 30%대에 그치는 편이 나오면서 결국 접었다.

지금 싱가포르항공이 닿는 미국 도시는 다섯 곳이다. 뉴욕과 로스앤젤레스가 운항 횟수 기준으로 가장 크다. 뉴욕은 A350-900ULR 직항과 프랑크푸르트 경유 777-300ER, 로스앤젤레스는 주 10회 A350-900 직항과 도쿄 나리타 경유 777-300ER 매일 1편이 들어간다. 텍사스로 가려면 다른 항공사 환승을 짜야 하고, 영국 북부에서 휴스턴으로 직행하던 선택지도 사라졌다. 참고로 시애틀은 2021~2023년 밴쿠버 경유로 시도했던 노선이다.

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