에어카이로, A320neo 15대 확정 구매 — 리스에서 자가 보유로

이집트 카이로를 거점으로 하는 에어카이로가 에어버스 A320neo 15대를 확정 주문했다. 10월 8~10일 엘알라메인 국제공항에서 열리는 엘알라메인 에어쇼에서 계약이 체결됐다. 지금까지 리스 기체로 기단을 꾸려온 항공사가 처음으로 자기 소유 항공기를 갖게 된다는 점이 이번 주문의 핵심이다.

에어카이로는 이집트항공이 60%, 360 인베스트먼츠가 40%를 보유한 회사다. 5년 전 7대였던 기단을 45대까지 키웠고, 2034년 130대를 목표로 한다. 현재 아시아·아프리카·유럽·중동 60개 이상 도시에 취항하며, 이집트 국내선만 14개 노선이 넘는다. 목적지 수로는 독일·이탈리아·카자흐스탄·러시아·사우디아라비아가 가장 큰 해외 시장이다. 후세인 셰리프 회장은 "자가 보유 기체와 리스 기단을 함께 운용하면 규모를 키우는 과정에서 운영 유연성과 재무 효율이 높아진다"고 밝혔다. 리스는 초기 비용이 낮고 수요가 꺾일 때 빼기 쉽지만, 길게 보면 보유가 비용이 덜 들고 정비나 기내 사양을 리스사 승인 없이 결정할 수 있다.

여행자 입장에서는 좌석 공급이 늘어난다는 뜻이다. 홍해와 유럽을 잇는 노선이 많은 만큼 샤름엘셰이크·후르가다 방면 선택지가 넓어질 여지가 있다. 당장 확정된 신규 노선은 후르가다~바그다드로, 12월 21일부터 주 4회 직항이 시작된다. 알렉산드리아·카이로·샤름엘셰이크·후르가다에 기지를 두고 있고, 이집트항공과는 2024년 10월부터 코드셰어를 맺고 있어 연결편 조합도 가능하다. 후르가다에서 독일·오스트리아·스위스로 향하는 노선은 선익스프레스와의 판매 협력으로 주 30편 규모가 운영된다. A320neo는 구형 협소동체보다 연료비가 약 20% 낮다.

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