밤중에 없는 소리가 들리는 이유…수면·각성 경계에서 뇌가 만든 착각

영국 브리스톨대학교 해부학 교수 미셸 스피어가 '더 컨버세이션'을 통해 한밤중 실제로 없는 발소리나 문 닫히는 소리, 사람의 존재감을 느끼는 경험을 수면과 각성의 경계에서 나타나는 뇌의 지각 현상으로 설명했다. 그는 잠드는 과정이 뇌가 순간적으로 꺼지는 것이 아니라 감각 처리와 근육 활동, 주변 환경 인식이 단계적으로 이뤄지는 과정이라고 설명했다.