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NASA의 승무원 건강·수행능력 탐사 아날로그(CHAPEA) 임무에 참여한 매튜 몽고메리, 제임스 스파이서, 로스 엘더, 엘렌 엘리스 등 4명이 현지시각 2026년 10월 31일 모의 화성 임무를 마치고 1년여 만에 처음으로 외부에 모습을 드러냈다. 이들은 1년 넘게 시스템 시험, 작물 재배, 제한된 자원과 통신 지연 관리, 선외활동 등을 수행하며 장기 체류에 승무원이 어떻게 적응하는지를 NASA가 파악하는 데 기여했다. NASA는 이번 임무에서 얻은 자료를 향후 달 기지 설계와 화성 임무 계획에 활용할 예정이다.
NASA
백악관 과학기술정책실(OSTP)이 현지시각 10월 8일 개최한 '과학: 새로운 황금시대 정상회의'에서 재러드 아이작먼 NASA 국장과 크리스 라이트 에너지부 장관이 우주 원자력 발전·추진 분야 협력을 가속하는 협정에 서명했다. 이 협정은 NASA와 에너지부가 우주 원자력 시스템과 연료를 공동으로 설계·제작·배치하는 틀을 마련하며, 연구·시험·발사 통합·운영을 포괄하고 2025년 12월 트럼프 대통령의 우주 우위 행정명령과 백악관 메모(NSTM-3)를 이행한다. 지원 대상에는 2028년 NET 화성 발사가 예정된 원자력 전기추진 실증 우주선 '스페이스 리액터-1 프리덤(SR-1 Freedom)', 2030년까지 발사 준비를 마칠 달 기지용 핵분열 원자로 '루나 리액터-1', 타이탄 탐사 드래곤플라이와 ESA의 로절린드 프랭클린 화성 로버에 쓰일 방사성동위원소 전원이 포함된다. 아이작먼은 달 기지 첫 요소를 12월에 발사하고 2027년 초부터 거의 매달 무인 로봇 미션을 이어가 2030년 목표를 앞당길 것이라고 밝혔다. 다만 이번 양해각서는 기존 계획을 공식화한 것으로, 새로운 예산 규모나 비용 추정치는 제시되지 않았다.
Payload
NASA가 달 구덩이(lunar pit) 입구 너머로 대규모 지하 동굴이 이어지는지 조사하기 위해 행성과학연구소(PSI)가 주도하는 제안을 선정했다. 조사 대상은 마리우스(Marius) 지역의 달 구덩이로, 향후 달 기지 후보지가 될 수 있는지 확인하는 것이 목적이다.
Universe Today
NASA가 달 표면에서 사용할 5G 통신 시스템의 핵심 요소를 개발하기 위해 모듈레이트 스페이스(Modulate Space Corporation)와 계약을 체결했다. 와이파이 6(Wi-Fi 6)가 내장된 이 시스템은 오하이오주 클리블랜드의 글렌 연구센터(Glenn Research Center)가 주관하며, 확정가 계약 규모는 약 3,800만 달러로 향후 달 기지 표면 운영을 지원할 확장 가능한 표준 기반 통신 역량 개발을 목표로 한다. 사업은 두 개의 주요 작업 영역으로 나뉘어, '5G 네트워크 인 어 박스' 개발 및 실험실 실증은 10월 1일부터 2028년 1월 31일까지, 달 표면에서의 5G·와이파이 통합 지상망 및 비행 실증은 11월 30일부터 2028년 12월 31일까지 수행된다. NASA는 이를 통해 통합 달 통신 시스템에 필요한 하드웨어·펌웨어·소프트웨어 기술을 확보하고 시스템 아키텍처와 운용 성능에 대한 통찰을 얻을 계획이다.
NASA
산마리노 공화국이 현지시각 9월 25일 금요일 이탈리아 리미니에서 열린 서명식에서 아르테미스 협정(Artemis Accords)의 76번째 서명국이 됐으며, 산마리노 측에서는 로사노 파브리(Rossano Fabbri) 산업기술연구부 장관이 서명했고 NASA와 미 국무부 관계자들이 참석했다. 매트 앤더슨(Matt Anderson) NASA 부국장은 트럼프 대통령이 NASA에 달 기지 건설과 달 표면에서의 지속적인 활동 기반 구축을 지시했다고 밝히며, NASA가 모든 아르테미스 협정 서명국에 과학 탑재체·기술 실증·큐브샛 등을 통한 달 복귀 프로그램 참여를 제안했다고 말했다. 아르테미스 협정은 2020년 NASA와 미 국무부가 7개 창설국과 함께 마련한 것으로, 평화적·투명한 탐사, 조난 시 구조 지원, 과학 데이터 공개, 타국 활동 방해 금지, 역사적 유적·유물 보존 등의 원칙을 담고 있다.
NASA
제러드 아이작먼(Jared Isaacman) NASA 국장이 지난주 워싱턴 DC 인근에서 열린 군 지휘부·방산업체 모임에서, 달 경쟁이 미국과 중국 간 국가 위신 다툼을 넘어 지구 밖 부지와 자원을 둘러싼 경쟁으로 바뀌고 있는 만큼 NASA가 국제 협력 상대를 더 선별해야 한다고 말했다. 취임 10개월째인 그는 달 기지의 최적지가 달 남극 인근의 비교적 좁은 지역이며, 누가 먼저 도달하느냐에 실질적인 의미가 있다고 밝혔다. 달 남극은 햇빛이 닿지 않는 크레이터 바닥에 상당량의 물 얼음이 집중돼 있어, 이 얼음을 달 기지의 물·공기·로켓 연료로 활용해 영구 정착지를 유지하고 향후 화성 탐사의 발판으로 삼을 수 있다.
Ars Technica