발사체·로켓
ULA, 벌컨(Vulcan) 로켓 11월 13일 발사 재개… 아마존 레오 위성 40기 탑재
유나이티드론치얼라이언스(ULA)는 고체 로켓 부스터 문제로 9개월간 중단됐던 벌컨(Vulcan) 로켓을 11월 13일 금요일(현지시각) 발사 재개한다고 밝혔다. 이번 임무는 아마존의 레오(Leo) 인터넷 위성 40기를 실어 올리며, 2024년 데뷔 이후 벌컨의 다섯 번째 비행이자 고체 로켓 부스터 6기를 장착하는 첫 비행이다. 발사 중단의 원인은 노스롭그루먼이 제작한 63XL GEM 고체 로켓의 노즐 파손으로, 2차 비행과 2026년 2월 USSF-87 임무(4차 비행) 모두에서 발생했으나 두 차례 모두 1단·상단이 추력 손실을 보완해 목표 궤도에 도달했다. ULA와 노스롭그루먼, 미 우주군으로 구성된 조사팀은 여러 잠재적 원인을 식별해 노즐 설계·공정 개선으로 완화했다고 밝혔으며, 이번 발사에는 개선된 노즐 설계가 적용된다. 아마존은 총 38회의 벌컨 발사를 계약했고 현재 궤도에 약 400기의 레오 위성을 운용 중이며, 위성 40기는 센타우르 상단의 어댑터에서 약 30분에 걸쳐 분리된다.
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