위성·지구관측
NASA 위성 고도계, 2026년 엘니뇨와 1997년 엘니뇨 비교 관측
NASA 지구관측소는 2026년 10월 12일 센티넬-6 마이클 프리리치(Sentinel-6 Michael Freilich) 위성 자료와 1997년 10월 13일 토펙스/포세이돈(TOPEX/Poseidon) 위성 자료로 만든 해수면 고도 이상 지도를 비교해 공개했다. 두 시점 모두 중·동태평양 적도 해역의 해수면이 평년보다 높게 나타났으며, 서태평양은 낮고 동태평양은 높은 해수면 기울기와 남아메리카 연안까지 이어진 고온수의 분포가 서로 비슷했다. JPL 해수면 미션 프로젝트 과학자 조시 윌리스(Josh Willis)는 거의 동일한 위성들이 비슷한 궤도를 비행하며 축적한 35년 관측 기록 덕분에 과거와의 비교가 가능하다며, 현재 엘니뇨가 1997년보다 더 커질 가능성이 있다고 밝혔다. 2015-16년 엘니뇨도 매우 강했지만 고온·고수위 해역이 남아메리카 연안까지 밀려가지 않아 강수 영향이 중앙아메리카와 미국 남동부에 집중됐다는 점에서 성격이 달랐다. 미국 해양대기청(NOAA)은 2026년 10월 8일 전망에서 2027년 1~3월까지 강한~매우 강한 엘니뇨가 이어질 확률을 83%로 제시했다.
NASA