미국 항공사 최장거리 노선은 휴스턴–시드니, 가장 긴 비행은 샌프란시스코–싱가포르

2026년 기준 미국 항공사의 최장 노선은 유나이티드항공의 휴스턴–시드니다. 787-9로 8,596마일(1만 3,834km)을 잇고, 2018년 취항했다. 다만 '가장 멀다'와 '가장 오래 걸린다'는 다르다. 같은 유나이티드의 샌프란시스코–싱가포르는 거리가 150마일 짧은데도 스케줄상 최대 17시간 40분으로, 휴스턴–시드니의 17시간 35분보다 5분 길다. 델타항공 애틀랜타–요하네스버그는 8,433마일에 최대 17시간 5분, 아메리칸항공 댈러스/포트워스–브리즈번은 8,299마일에 17시간 15분이다. 네 노선이 거리로는 297마일, 최대 블록타임으로는 35분 차이에 불과하다.

차이를 만드는 건 바람과 항로, 그리고 스케줄에 넣어 둔 여유 시간이다. 블록타임은 공중에 떠 있는 시간이 아니라 게이트를 떠나 게이트에 닿을 때까지를 재기 때문이다. 휴스턴–시드니만 봐도 서향은 약 17시간, 동향은 약 15시간 30분으로 1시간 30분이 벌어진다.

기재 구성도 비슷한 방향으로 움직인다. 아메리칸은 브리즈번·오클랜드 노선에 비즈니스 스위트 51석을 포함한 244석짜리 787-9P를 투입한다. 표준형이 285석에 플래그십 비즈니스 30석인 것과 비교하면 좌석을 줄이고 상위 클래스를 늘린 구성이다. 델타의 A350-900도 표준 306석 대신 275석으로 운항한다. 좌석을 덜 팔고 단가를 높이는 쪽이 17시간짜리 노선의 수익과 탑재 중량 계산에 맞기 때문이다. 여행자 입장에서는 이 거리의 논스톱 노선에서 이코노미 좌석 수가 애초에 적다는 뜻이고, 성수기 좌석 확보가 그만큼 빠듯해진다.

미국 항공사는 아직 9,000마일 선을 넘지 않았다. 싱가포르항공의 싱가포르–뉴욕 JFK는 약 9,537마일로 휴스턴–시드니보다 941마일 멀지만, 이 노선에는 초장거리 전용 기종인 A350-900ULR이 들어간다. 미국 항공사들의 최장 노선은 787-9와 표준형 A350-900에 몰려 있다. 휴스턴–시드니는 계절 노선으로 2026년 10월 복항 예정이며, 아메리칸의 브리즈번 노선도 스케줄 기간에 따라 소요 시간이 바뀐다. 즉 예약 시점의 스케줄을 확인하는 편이 안전하다.

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