승무원들이 비행기에서 가장 선호하는 좌석은 비상구 열 창가다

이코노미 좌석 간격이 갈수록 좁아지면서 좌석 선택이 비행의 체감 품질을 좌우하는 변수가 됐다. 승무원들이 승객 신분으로 비행할 때 꼽는 1순위는 비상구 열 창가다. 다리를 뻗을 공간이 있고, 복도에서 떨어져 있어 상대적으로 조용하며, 벽에 머리를 기대고 잘 수 있다는 점이 이유로 꼽힌다. 좌석 번호로 치면 협동체 기준 21A·21F 같은 자리, 그리고 이코노미 첫 줄인 6A·6F도 승하기가 빨라 선호된다.

대신 조건이 붙는다. 비상구 열과 그 앞뒤 한두 줄은 비상 탈출로를 막지 않기 위해 등받이가 젖혀지지 않는다. 일부 항공사는 앞좌석 아래 수납을 금지해 짐을 전부 오버헤드 빈에 올려야 한다. 비상구 열에 앉으려면 승무원의 사용 언어를 할 줄 알아야 하고, 탈출구를 들어 올릴 신체 능력과 비상시 협조 의사가 있어야 한다. 조건에 맞지 않으면 탑승 뒤에도 자리를 옮기게 될 수 있다. 벌크헤드 좌석 역시 다리 공간은 넓지만 갤리·화장실과 가까워 소음과 통행이 잦고, 테이블과 모니터가 팔걸이에 들어 있어 안전벨트 표시등이 꺼지기 전까지는 쓸 수 없다.

목적별로 답이 갈린다. 기내식 선택권을 확보하려면 서비스가 시작되는 이코노미 맨 앞이 유리하고, 앞뒤 양방향 서비스를 하는 장거리 기재라면 맨 뒤도 비슷한 효과를 낸다. 연결편 시간이 촉박하면 가능한 한 앞쪽이 안전하다. 난기류가 걱정된다면 무게중심이 지나는 기체 중앙이 흔들림이 덜하다. 둘이 여행하며 3-3 배열의 뒤쪽 통로·창가를 각각 잡아 가운데 자리가 비기를 노리는 방법도 쓰인다. 예약 전 기종과 좌석 배치도를 확인하는 일도 필요하다. 기종에 따라 창문이 없는 '창가석'이 존재하기 때문이다.

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