KAIST, 중력 없이 안약 넣는 착용형 패치 개발···우주의학 활용 기대

KAIST 정기훈 바이오및뇌공학과 교수 연구팀이 우세준 분당서울대학교병원 교수 연구팀과 공동으로 중력의 도움 없이 안약을 전달할 수 있는 웨어러블 패치를 개발했다고 10월 21일 밝혔다. 패치는 안약이 흐르는 미세 통로와 기체 압력 발생 장치를 하나의 유연한 패치에 결합한 구조로, 착용 후 작동 부위를 누르면 아스코르빈산과 탄산수소나트륨이 물과 반응해 발생한 이산화탄소 압력이 안약을 눈으로 밀어낸다. 화학반응 공간과 안약 저장 공간은 분리하고 기체만 통과시키는 필터를 넣어 반응 물질이 안약과 섞이지 않도록 했다. 별도의 전기 장치나 외부 펌프가 필요하지 않아, 장기간 우주 임무에서 우주인이 스스로 약물을 투여하는 개인용 의료기기나 파킨슨병 환자 등 손떨림이 있는 사람의 점안 보조기기로 확장할 수 있다. 연구 결과는 국제학술지 '센서스 앤 액추에이터스 B: 케미컬(Sensors and Actuators B: Chemical)'에 10월 7일 온라인 게재됐다.