행성과학·태양계
태양 근접 소행성 표면 미세 레골리스의 물리적 변성, 실험으로 확인
근일점 거리가 0.2au 이하인 태양 근접 소행성(NSA)은 강한 태양 복사로 표면이 변형될 것으로 추정되지만, 탄소질 소행성 표면의 물리적 성질 변화에 대한 실험 연구는 드물었다. 연구진은 Space and High-Irradiance Near-Sun Simulator를 이용해 0.09au<r<0.19au의 태양 근접 환경을 모사하고 CM형 탄소질 콘드라이트 모사체를 진공에서 가열하며 비디오 카메라로 밝기를, 실체현미경과 주사전자현미경(SEM)으로 형태 변화를 관측했다. 시료는 초기 어두워진 뒤 밝아졌고, 압밀과 함께 서브마이크로미터에서 밀리미터 규모의 형태 변화를 보였으며, 밝기 변화는 표면 거칠기보다 흡수 특성 변화로 설명되는 것으로 나타났다. 가열된 시료에서는 미가열 시료에 없던 소결(sintering) 유사 구조가 확인돼, 소결이 압밀과 형태 변화의 유력한 메커니즘으로 제시됐다. 연구진은 이 결과가 태양 근접 소행성 전반의 표면 진화와 특히 (3200) 파에톤에 대해 제안된 소결 메커니즘을 뒷받침한다고 밝혔다.
arXiv astro-ph.EP (행성계)