위성·지구관측
임펄스 스페이스의 미라 우주선 2기, 궤도에서 200m 거리까지 접근 성공
미국 캘리포니아 스타트업 임펄스 스페이스(Impulse Space)가 운용하는 궤도 수송선(OTV) 미라(Mira) 2기가 최근 지구 저궤도(LEO)에서 약 650피트(200m) 거리까지 접근하는 랑데부에 성공했다. 2025년 1월과 11월에 각각 발사된 LEO 익스프레스 2(LEO-2)와 LEO 익스프레스 3(LEO-3) 기체가 대상으로, LEO-2는 지난 2월 장시간 엔진 분사로 접근을 시작해 봄과 여름에 걸쳐 추가 기동을 수행했고, 7월에는 약 820m 지점부터 단계적으로 거리를 좁혀 최종 200m까지 다가섰다. 식기세척기 크기의 미라는 최대 660파운드(300kg)의 화물을 지구 궤도나 그 너머의 정확한 위치까지 운반하도록 설계된 기체다. 두 기체는 탑재 카메라로 서로를 촬영했으며, 이 작업에는 스타피시 스페이스(Starfish Space)와 HEO가 협력했다. 임펄스 스페이스 창업자이자 CEO인 톰 뮬러는 "이러한 역동적이고 민첩한 기동이 발사 이후 우주에 대한 완전한 접근을 가능하게 하고 새로운 임무 가능성을 만들어낸다"고 밝혔다.
Space.com