NASA가 2028년까지 미국 우주비행사를 달 표면에 복귀시키는 계획의 진행 상황을 현지시각 10월 23일 금요일 오후 2시(EDT) 플로리다 케네디 우주센터에서 발표한다. 브리핑에는 재러드 아이작먼(Jared Isaacman) NASA 국장, 아밋 크샤트리야(Amit Kshatriya) 부국장, 제레미 파슨스(Jeremy Parsons) 아르테미스 프로그램 매니저가 참여한다. 발표에는 향후 달 착륙에 필요한 핵심 시스템을 시험하기 위해 내년에 우주비행사 4명을 지구 저궤도로 보내는 아르테미스 III(Artemis III) 미션에 관한 내용이 포함된다. NASA는 달 남극 부근에서 난이도를 높여가는 유인 미션을 수행해 달 표면에 지속적인 인간 거주 기반을 구축하고, 이를 첫 유인 화성 미션의 토대로 삼겠다고 밝혔다.
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트럼프 대통령이 2026년 8월 28일(현지시각) 휴스턴 NASA 존슨우주센터를 방문해 미국 우주사관학교(United States Space Academy) 설립을 위한 행정명령에 서명했다. 이 행정명령은 학교를 즉시 설립하는 것이 아니라, 재러드 아이작먼 NASA 국장이 이끌고 국방장관·국가안보보좌관·백악관 예산관리국(OMB) 국장 등이 참여하는 위원회를 구성해 120일 내에 타당성 보고서를 제출하도록 하는 내용이다. 트럼프는 이 학교가 우주군(Space Force)과 NASA, 민간 우주산업을 모두 지원하며 웨스트포인트 등 기존 사관학교에 견줄 만한 기관이 될 것이라고 밝혔으나, 행정명령은 NASA 주도 기관으로 기술하고 있어 1950년대 이후 유지돼 온 민·군 우주활동 분리 원칙을 둘러싼 논쟁이 다시 불붙고 있다. 필자는 신설 조직의 설립과 예산은 의회 권한이며 한 의원 추산으로 기존 사관학교 1곳당 연간 약 10억 달러가 드는데 NASA 예산은 의무지출이 아니어서 재원 확보가 더 어려울 수 있다고 지적한다. 교육과정 구성, 우주군 복무 의무 여부, 선발 방식과 소재지 등은 아직 미정이다.
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