관측·천문현상
핼리 혜성, 5월 에타 물병자리·10월 오리온자리 유성우 두 개의 모천체
약 76년 주기로 내태양계를 찾는 핼리 혜성(1P/Halley)은 지구가 1년에 두 번 그 궤도를 가로지르기 때문에 5월의 에타 물병자리 유성우와 10월의 오리온자리 유성우를 모두 만들어낸다. 혜성 자체는 멀리 있어도 궤도에 남은 모래알·자갈 크기의 부스러기가 지구 대기권에 돌입하며 유성으로 타오르는 원리다. 핼리 혜성은 근일점 0.587AU, 원일점 35.3AU의 궤도를 돌며 1986년 근일점을 통과했고 2023년 12월 가장 먼 지점에 도달한 뒤 다시 태양 쪽으로 향하고 있어 2061년에 돌아온다. 오리온자리 유성우는 10월 21일 전후 극대를 맞으며 9월 26일부터 11월 22일 사이에 관측될 수 있다. 기사는 또한 퀴드런티드 유성우의 소행성 2003 EH1, 쌍둥이자리 유성우의 3200 파에톤처럼 소행성이 유성우의 모천체가 되는 사례도 소개한다.
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