관측·천문현상
2026년 오리온자리 유성우, 10월 21일 전후 새벽이 관측 적기
캐나다왕립천문학회(RASC) 관측 핸드북에 따르면 2026년 오리온자리 유성우의 예상 극대기는 10월 21일 18시 UTC이며, 활동 기간은 9월 26일부터 11월 22일까지다. 극대기에는 상현 이후의 밝은 달이 자정 이후 하늘을 밝히지만 새벽 몇 시간 전에 지기 때문에, 달이 진 뒤 동트기 전 어두운 시간대가 최적 관측 시간이다(보름달은 10월 26일 4시 12분 UTC). 미국유성학회(AMS)는 2006~2009년처럼 예외적인 해에는 시간당 50~75개로 페르세우스자리 유성우에 견줄 만했지만 최근에는 활동이 낮거나 평균 수준이라고 밝혔으며, 2026년에는 어두운 하늘에서 시간당 약 10~20개 정도를 기대하는 것이 적절하다. 오리온자리 유성우는 초속 약 41마일(66km/s)로 진입하는 매우 빠른 유성으로 약 절반이 지속성 유성흔을 남기고 때때로 밝은 화구를 만든다. 모천체는 76년 주기의 핼리 혜성(1P/Halley)으로, 혜성의 유입 궤도 쪽 입자가 오리온자리 유성우를, 유출 궤도 쪽 입자가 5월 물병자리 에타 유성우를 만든다.
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