2025년 7월 발견된 세 번째 성간 천체 3I/ATLAS의 물 얼음 함량을 분석한 연구 결과가 《천체물리학 저널 레터스(The Astrophysical Journal Letters)》에 발표됐다. 연구는 NASA 고다드 우주비행센터와 사우스웨스트 연구소(SwRI)의 실비아 프로토파파(Silvia Protopapa) 박사가 이끌었으며, 제임스웹 우주망원경(JWST)의 관측 자료를 활용했다. 직전 성간 천체였던 2I/보리소프(2I/Borisov) 관측 시점인 2019년과 달리, JWST 발사로 관측 역량이 크게 향상된 상태에서 이뤄진 분석이다.
Universe Today
낸시 그레이스 로먼 우주망원경(Nancy Grace Roman Space Telescope)의 광시야 관측기(WFI)는 초점면에 18개의 텔레다인 H4RG-10 근적외선 검출기를 탑재하며, 약한 중력렌즈 관측을 위해 점확산함수(PSF) 정밀도에 엄격한 요건이 요구된다. 연구진은 NASA 고다드 우주비행센터 검출기 특성분석 연구실의 탈보트 조명장치로 비행용이 아닌 H4RG 검출기에 밝은 점광원 격자를 투사해, 인접 픽셀과의 전하 대비 1전자당 픽셀 유효 면적이 (-2.18±0.04)×10⁻⁶만큼 감소하는 밝을수록 커지는 효과(BFE)를 측정했다. 전하 이동에도 불구하고 밝은 광원 주변에서 검출된 총 신호량은 대체로 보존됐다. 또한 같은 검출기의 플랫필드 통계를 분석해 BFE가 지배적인 픽셀 간 비선형성(IPNL)을 측정하고, 기존 광학 영역 보정 기법을 변형한 H4RG 영상 보정법을 제시했다. 이 보정은 유효 픽셀 면적 변화 기준으로 관측된 BFE를 약 25분의 1로 줄였으나 보정 후 데이터에도 잔여 비선형성이 남았다.
arXiv astro-ph.IM (관측기기)