휴온스, 섬유협착성 크론병 치료 후보 TG2 저해제 비임상 데이터 공개

크론병 환자의 상당수는 장내 반복 염증으로 섬유화가 진행돼 장벽이 두꺼워지고 장관이 좁아지는 섬유협착성 합병증을 겪는다. 이는 섬유아세포 활성화로 세포외기질이 과도하게 쌓이면서 조직이 굳어지고, 이로 인해 다시 섬유아세포 활성이 촉진되는 악순환 구조를 가진다. 기존 생물학적 제제는 염증 억제에는 쓰이지만 이미 형성된 섬유화 병변 자체를 줄이는 데는 한계가 있어, 섬유화를 직접 표적하는 치료제 개발 요구가 이어져왔다. 휴온스는 스페인 바르셀로나에서 열린 'UEG Week 2026'에서 경구용 후보물질 HUC1A-626의 비임상 데이터를 포스터로 공개했다. 이 물질은 장관에 국소적으로 작용하며, 세포외기질 교차결합과 조직 경화에 관여하는 효소 TG2를 선택적으로 억제하는 기전을 갖는다. 사람의 결장 유래 섬유아세포 실험에서 TG2 억제에 따른 항섬유화 반응이 관찰됐고, 동물실험에서도 섬유화 병변 및 불용성 콜라겐 수치 감소가 조직학적·정량적 분석을 통해 확인됐다. 회사는 이번 결과를 토대로 기존 항염증 기전과는 다른 방식의 섬유협착성 크론병 치료제 개발을 이어갈 계획이며, 임상 진입을 위한 후속 절차는 아직 공개되지 않았다.