우주산업·정책
안타레스, 우주용 원자력 개발에 1억 6,100만 달러 규모 美 국방부 계약 수주
원자력 마이크로원자로 스타트업 안타레스(Antares)가 우주용 원자력 발전 기술을 개발하는 1억 6,100만 달러 규모의 미 국방부(DoD) 계약을 수주했다고 발표했다. 안타레스는 이를 지금까지 나온 국방부 우주 원자력 계약 중 최대 규모라고 밝혔으며, 지난 6월에는 에너지부 원자로 시범 프로그램(Reactor Pilot Program)에서 민간 기업 최초로 첨단 원자로 마크-0(Mark-0)를 임계에 도달시킨 바 있다. 이번 사업은 공군성 우주획득·통합 차관보실(SAF/SQ)의 '전략적 돌파(Strategic Breakthrough)' 과제로, 히트파이프 마이크로원자로 R1-S의 지상 실증, 발사 전 비행 인증을 위한 우주선 통합, 마크-1(Mark-1)을 이용한 실운용 자산 전력 공급을 요구한다. 7월 4억 7,000만 달러 규모 시리즈 C를 유치한 안타레스는 2027년 전력 생산형 마크-1 원자로를 6개월 이상 가동하는 것을 목표로 하고 있다. 이번 계약은 2028년 우주, 2030년 달 표면에 원자로를 배치하려는 '미국 우주 우위 확보' 행정명령의 추진 일정과 연계돼 있다.
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