스타피시, 오터 24C와 교신 상실… NASA SSPICY 임무 조기 종료

스타피시 스페이스(Starfish Space)가 11월 3일(현지시각) 오터(Otter) 24C와의 교신이 끊겼다고 밝히면서, 발사 한 달 만에 1,500만 달러 규모의 NASA 궤도상 점검 임무 SSPICY가 종료됐다. 오터 24C는 10월 1일 스페이스X의 트랜스포터-18(Transporter-18) 라이드셰어로 발사돼 사출 직후 지상국과 교신에 성공했으나, 초기 운용 점검 중 아스트로 디지털(Astro Digital)이 제작한 버스의 결함 보호 기능에 오류가 발생해 탑재 무선 장비가 꺼졌고 이후 통신을 복구하지 못했다. 이는 스타피시의 두 번째 궤도상 사고로, 2023년 오터 펍(Otter Pup) 1호도 발사 수송 업체의 이상으로 초당 330도 회전 상태에 놓였다가 6주 만에 자세를 회복한 바 있다. NASA로서는 상업용 우주 쓰레기 점검 임무에 처음 자금을 투입한 시도가 중단된 것으로, 카탈리스트 스페이스(Katalyst Space)의 닐 게렐스 스위프트 관측위성 고도 상승 실패에 이은 연속 차질이다. 스타피시는 아스트로 디지털 버스에 대한 개선 조치를 적용하겠다고 밝혔으며, 2025년 발사된 오터 펍 2호는 최근 길무어 스페이스(Gilmour Space)의 엘라라샛(ElaraSat)에 33m까지 접근하는 기동을 수행했다. 이 회사는 지난 1월 미 우주개발국(SDA)으로부터 위성 궤도 이탈 임무를 위한 5,250만 달러 규모 계약을 수주했다.
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2026년 남극 오존홀, 9월 18일 최대 면적 기록… 48년 관측 중 7번째로 크다
NASA 지구관측소는 2026년 남극 오존홀이 9월 18일 연간 최대 면적에 도달했다고 밝혔다. 오존 침하가 가장 심한 시기인 9월 7일~10월 13일 평균 면적 기준으로 2026년 오존홀은 48년 관측 역사상 7번째로 큰 규모였으며, 이는 비정상적으로 강한 남극 극 소용돌이가 넓은 면적에 걸쳐 오존 파괴에 유리한 조건을 만든 결과다. 다만 깊이는 역대 대형 오존홀들만큼 깊지는 않았다. 오존홀은 오존 농도가 역사적 기준치인 220돕슨단위(DU) 아래로 떨어지는 영역을 뜻하며, 역대 가장 깊었던 사례는 1994년 9월 30일의 73DU, 가장 넓었던 해는 2006년이다. 2026년 관측은 NOAA-20 위성의 OMPS 장비가 수행했고, 과학자들은 남극 오존층이 1980년 수준으로 회복되는 시점을 2070년대로 추정한다.
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NASA, 달 화물 수송기업 8곳 선정···중국 우주정거장에 첫 외국인 우주인 탑승
NASA는 현지시각 11월 7일 달 기지 구축을 위한 상업용 달 화물 수송사업 'CLPS 2'의 계약 대상 기업 8곳으로 블루오리진, 파이어플라이 에어로스페이스, 인튜이티브 머신스, 아이스페이스 US, 록히드마틴 스페이스, 노스럽그러먼 스페이스시스템스, 스페이스X, 보이저 테크놀로지스를 선정했다. CLPS 2는 10년간 개별 임무를 발주하는 계약으로 전체 한도는 최대 100억달러이며, 기존 CLPS 사업의 계약한도도 26억달러에서 42억달러로 확대됐다. NASA는 지구-달 궤도 수송과 항법·통신 검증, 달 남극 드론 운용 등을 포함한 약 13억달러 규모의 수송기술 실증 과업 6건도 별도로 발주했고, 원자력 동력 로버 '프로미스(PROMISE)'는 2028년 말 발사를 목표로 블루오리진이 달 표면 수송을 맡는다. 한편 중국 유인우주공정판공실(CMSA)은 파키스탄 우주인 1명이 탑재체 전문가로 선저우 24호에 탑승해 톈궁을 방문한 뒤 선저우 23호로 귀환할 계획이라고 밝혔으며, 성사되면 중국 우주정거장을 찾는 첫 외국인 우주인이 된다. 또 중국 민간기업 갤럭틱에너지의 중형 발사체 세레스-2(CERES-2) Y3는 7일 오전 7시 37분(현지시각) 주취안 위성발사센터에서 발사돼 위성 4기를 고도 535km 태양동기궤도에 투입했다.
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NASA, MAX POWER 행사에서 달 기지 계약 대규모 발표… VADR 13억 달러·CLPS 2 최대 100억 달러
NASA는 토요일(현지시각 11월 7일) 플로리다 케이프커내버럴에서 열린 MAX POWER 행사에서 달 기지(Moon Base) 관련 계약을 한꺼번에 공개했다. 벤처급·라이드셰어 발사 계약인 VADR에서 총 약 13억 달러 규모의 과업지시 6건이 나왔으며, 스페이스X 팰컨 9(Falcon 9) 2회, 블루오리진 뉴글렌(New Glenn) 3회, 렐러티비티 테란 R(Terran R)과 임펄스 헬리오스 킥스테이지 조합 등이 포함됐다. 또 NASA는 2~6톤급 2단계 착륙선을 겨냥한 10년·최대 100억 달러 규모 CLPS 2 사업에 블루오리진, 파이어플라이, 인튜이티브 머신스, ispace-U.S., 록히드마틴, 노스롭그루먼, 스페이스X, 보이저 테크놀로지스 8개 기업을 선정했다. 큐리오시티·퍼서비어런스 예비 부품으로 제작하는 원자력 추진 극지 탐사로버 PROMISE도 승인됐는데, 약 1m 깊이까지 시추해 물 얼음을 탐색하며 총 사업비는 4억 달러 미만, 블루오리진 마크 1 착륙선으로 2028년 말 발사해 18개월간 운용할 계획이다. 유인 남극 임무를 위한 전력 인프라 실증 miniCAST에는 허니비 로보틱스(에너지 저장), 양크 테크놀로지스(무선 전력 전송), 레드와이어(롤아웃 태양전지판)가 참여한다.
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NASA, 학생 대상 '문 베이스 챌린지' 개최… 총상금 100만 달러
NASA는 11월 8일(현지시각) 플로리다 케네디우주센터 방문자 복합시설에서 열린 MAX POWER 행사에서 총상금 100만 달러 규모의 '문 베이스 학생 챌린지(Moon Base Student Challenge)' 접수를 시작한다고 발표했다. 미국 고등학교 및 고등교육기관 학생 팀을 대상으로 하며, 달 남극 지역에 건설할 문 베이스를 위해 전력 생산·저장, 건설, 생명유지 시스템, 표면 이동수단, 통신망, 우주비행사 안전 등 6개 분야의 설계안을 공모한다. 제러드 아이잭먼(Jared Isaacman) NASA 국장은 "창의적으로 생각하고 팀으로 협력하며 NASA의 달 탐사 미래와 연결된 실제 문제에 도전할 학생들을 찾고 있다"고 말했다. 다단계로 진행되는 이 챌린지는 사전 공학·기술 경험을 요구하지 않으며, 트레이드 스터디·개념 제안서·이해관계자 브리핑 등 산업 현장에서 쓰이는 결과물을 제출하도록 설계됐다. 참가 등록은 NASA STEM Gateway를 통해 2027년 1월 25일까지 받는다.
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이 글은 AI의 도움을 받아 작성했습니다.