AST 스페이스모바일, 중형 발사체 '블랙리프트' 개발 발표… 2028년 말 상업 발사 목표
직접 통신(direct-to-cell) 서비스용 대형 위성을 개발하는 미국 텍사스 기반 상장사 AST 스페이스모바일이 발사 기회를 확보하는 데 어려움을 겪은 끝에, 현지시각 11월 6일 금요일 저궤도(LEO)에 20메트릭톤을 올릴 수 있는 중형 발사체 '블랙리프트(Blacklift)' 개발 계획을 발표했다. 회사는 2028년 말 상업 발사를 시작하겠다고 밝혔다. 아벨 아벨란(Abel Avellan) 창업자 겸 회장·CEO는 보도자료에서 블랙리프트가 "총 유효시장을 크게 확대하는 발판"이며 궤도 접근을 제약 없이 확보하고 업계에서 가장 유리한 자체 운용 경제성을 제공할 것이라고 말했다.
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AST스페이스모바일, 자체 로켓 '블랙리프트' 개발 발표… 2028년 말 첫 비행 목표
AST스페이스모바일(AST SpaceMobile)이 11월 6일(현지시각) 자사 블루버드(BlueBird) D2D 통신 위성군을 저궤도(LEO)에 올릴 20톤급 로켓 '블랙리프트(Blacklift)'를 개발한다고 발표했다. 첫 비행은 2028년 말을 목표로 하며, 그때까지는 외부 발사 서비스에 계속 의존할 계획이다. 블랙리프트는 파이어플라이 에어로스페이스(Firefly Aerospace)의 미란다(Miranda)와 비라(Vira) 엔진을 사용하며, 파이어플라이는 13억 달러 규모 계약으로 초기 로켓 3기분 엔진 36기를 공급하고 3년간 엔지니어링 지원도 제공한다. 이후 AST스페이스모바일은 두 엔진의 생산 라이선스를 구매해 신규 제조 시설에서 자체 생산할 예정이다. 페이로드는 스페이스X의 상업용 팰컨 9(Falcon 9) 및 라이드셰어 운영 종료가 예상되는 가운데 발사 수요가 몰리는 상황에서, 자체 발사 수단 확보가 스타링크와의 경쟁에서 유리하게 작용할 수 있다고 전했다.
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스페이스X 팰컨 9, 미 우주군 기밀 임무 USSF-432 발사…반덴버그서 이륙
스페이스X가 미 우주군의 비공개 프로그램을 위한 위성들을 팰컨 9(Falcon 9)에 실어 캘리포니아 반덴버그 우주군기지 4E 발사대에서 발사한다. 이륙 예정 시각은 한국시각 11월 7일 오전 9시 48분(현지시각 11월 6일 오후 4시 48분 PST)으로, 당초 11월 1일 예정이었으나 스타링크 15-18 발사 지연과 비공개 사유로 거듭 연기됐다. 이번 임무는 USSF-432로 지정됐으며 공개 문서에는 R-4로도 표기되는데, 8월 16일 USSF-366을 시작으로 USSF-153(R-2), USSF-385(R3)가 이어진 'R' 시리즈의 네 번째다. 궤도 목록에 따르면 각 R 발사는 위성 23기를 궤도에 올렸고, 이들은 스타링크의 정부용 버전인 스타실드(Starshield) 플랫폼 기반으로 추정된다. 발사 추적 전문가 조너선 맥도웰은 이 위성들이 미 우주군의 우주기반 탐지·표적 식별 프로그램의 일부라고 밝혔으며, 우주군은 공식적으로 어떤 정보도 제공하지 않고 있다. 1단 부스터 B1095는 여덟 번째 비행으로, 멕시코 바하칼리포르니아 연안 태평양에 대기 중인 드론십 '오브 코스 아이 스틸 러브 유'에 착륙할 예정이다.
Spaceflight Now
NASA, 달 화물 수송기업 8곳 선정···중국 우주정거장에 첫 외국인 우주인 탑승
NASA는 현지시각 11월 7일 달 기지 구축을 위한 상업용 달 화물 수송사업 'CLPS 2'의 계약 대상 기업 8곳으로 블루오리진, 파이어플라이 에어로스페이스, 인튜이티브 머신스, 아이스페이스 US, 록히드마틴 스페이스, 노스럽그러먼 스페이스시스템스, 스페이스X, 보이저 테크놀로지스를 선정했다. CLPS 2는 10년간 개별 임무를 발주하는 계약으로 전체 한도는 최대 100억달러이며, 기존 CLPS 사업의 계약한도도 26억달러에서 42억달러로 확대됐다. NASA는 지구-달 궤도 수송과 항법·통신 검증, 달 남극 드론 운용 등을 포함한 약 13억달러 규모의 수송기술 실증 과업 6건도 별도로 발주했고, 원자력 동력 로버 '프로미스(PROMISE)'는 2028년 말 발사를 목표로 블루오리진이 달 표면 수송을 맡는다. 한편 중국 유인우주공정판공실(CMSA)은 파키스탄 우주인 1명이 탑재체 전문가로 선저우 24호에 탑승해 톈궁을 방문한 뒤 선저우 23호로 귀환할 계획이라고 밝혔으며, 성사되면 중국 우주정거장을 찾는 첫 외국인 우주인이 된다. 또 중국 민간기업 갤럭틱에너지의 중형 발사체 세레스-2(CERES-2) Y3는 7일 오전 7시 37분(현지시각) 주취안 위성발사센터에서 발사돼 위성 4기를 고도 535km 태양동기궤도에 투입했다.
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스토크 스페이스, 케이프 카나베랄에 노바 로켓용 두 번째 발사대 검토
스토크 스페이스(Stoke Space)가 우주발사 델타 45로부터 기존 SLC-14 북쪽 부지(과거 LC-15 위치)에 대한 진입 허가(Right of Entry)를 받아, 노바(Nova) 로켓용 두 번째 발사장 개발을 위한 공학 연구와 환경 평가, 부지 측량을 진행할 수 있게 됐다. 첫 궤도 기체인 노바 패스파인더(Nova Pathfinder)는 2027년 중반 발사를 목표로 하며, 1단에 제니스(Zenith) 전유량 다단연소 엔진 7기, 상단에 액티브 냉각 금속 열 차폐를 적용한 안드로메다(Andromeda) 수소-산소 엔진 1기를 사용한다. 에릭 버거에 따르면 스토크는 11월 4일 워싱턴주에서 첫 비행용 1단을 케이프 카나베랄로 출하했다. 2026년 9월 공개된 노바 블록 2는 완전 재사용 모드에서 저궤도 15톤 투입을 목표로 1단에 제니스 엔진 14기를 쓰며, 첫 비행은 2029년으로 계획돼 있고 두 번째 발사대는 두 기체의 고빈도 운용을 뒷받침할 예정이다. 다만 이번 발표에 건설 일정은 포함되지 않았다.
NASASpaceflight
이 글은 AI의 도움을 받아 작성했습니다.