휴온스, 크론병 섬유화 치료 후보 'HUC1A-626' 비임상 결과 공개

크론병 환자 중 약 절반은 장 조직이 굳어 장관이 좁아지는 섬유협착성 합병증을 겪지만, 기존 생물학적 제제는 염증 조절에 그쳐 이미 진행된 섬유화를 되돌리지는 못하는 한계가 있었다. 휴온스는 10월 17일부터 20일까지 스페인 바르셀로나에서 열린 유럽소화기학회 학술대회 'UEG Week 2026'에서 이 분야 신규 후보물질 HUC1A-626의 비임상 데이터를 포스터로 공개했다. 이 물질은 세포외기질 단백질을 비정상적으로 교차결합시켜 조직을 경화시키는 효소인 트랜스글루타미나제 2(TG2)를 표적으로 하며, 전신으로 퍼지기보다 장관 내에서만 선택적으로 작용하도록 설계된 경구용 저해제다. 인간 결장 유래 섬유아세포를 이용한 실험에서 여러 신호 경로를 통해 섬유화 억제 반응이 관찰됐으며, 동물모델 실험에서는 섬유화 병변 크기와 불용성 콜라겐 축적이 줄어드는 결과가 나왔다. 조직을 현미경으로 관찰한 정량 분석에서도 같은 억제 양상이 뒷받침됐다. 박경미 휴온스 연구개발총괄 부사장은 TG2 억제를 통해 섬유아세포 활성과 기질 교차결합을 동시에 조절할 수 있다는 점이 이번 연구로 확인됐다고 밝히며, 항염증 치료 후에도 지속되는 섬유화 경로를 차단하는 방향으로 후속 개발을 이어갈 계획이라고 설명했다. 아직 임상 진입 여부나 구체적 일정은 공개되지 않았다.

휴온스, UEG Week 2026에서 크론병 섬유협착 치료물질 HUC1A-626 비임상 결과 발표
TG2 효소를 표적으로 하는 경구용 선택적 저해제로 설계
동물모델에서 섬유화 병변 크기 및 불용성 콜라겐 축적 감소 확인
인간 결장 섬유아세포 실험에서 다중 경로 기반 항섬유화 반응 관찰

큐픽스 바이오 해설

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크론병: 입에서 항문까지 소화관 전체에 만성 염증이 반복적으로 발생하는 자가면역성 염증성 장질환이다.
비임상 연구: 사람에게 투여하기 전 세포나 동물 모델을 이용해 약물의 효능과 안전성을 평가하는 연구 단계다.
장 섬유아세포: 장 조직 손상 후 복구 과정에 관여하는 세포로, 과도하게 활성화되면 조직을 딱딱하게 만드는 섬유화를 유발할 수 있다.
포스터 발표: 학술대회에서 연구 결과를 포스터 형태로 전시하고 참가자들과 논의하는 발표 방식이다.

염증성 장질환 치료제 개발에서는 염증 자체를 억제하는 약물뿐 아니라, 반복된 염증으로 생기는 조직 섬유화나 협착 같은 구조적 합병증을 겨냥한 치료제도 별도의 연구 영역으로 다뤄진다. 현재 임상에서 널리 쓰이는 약제들은 주로 염증 완화에 초점이 맞춰져 있어, 섬유화 관련 합병증은 미충족 수요로 꼽히는 분야다. 국제 소화기학회 학술대회는 이러한 신규 기전 후보물질의 초기 데이터를 공개하고 학계·업계의 반응을 확인하는 자리로 활용된다.

Why it matters염증 억제와 구분되는 섬유화·협착 기전을 겨냥한 후보물질 개발은 기존 치료제의 한계를 보완할 수 있는 새로운 모달리티로 주목받는 영역이다.

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