동물용 의약품서 매출·데이터 쌓아 사람 신약으로 확장하는 전략 제시

BIX 2026 행사에서 사람과 동물이 공통된 질환 기전을 갖는 경우가 많다는 점을 활용해, 신약후보물질을 동물용 제품으로 먼저 시장에 내놓고 이를 토대로 인체용 신약 개발을 뒷받침하자는 제안이 나왔다. 기존에는 사람용 개발이 좌절된 물질을 동물용으로 돌리는 방식이 흔했지만, 발표자들은 연구 초기부터 두 시장의 사업성을 함께 저울질해야 한다고 강조했다. 유유제약 유원상 대표는 자금력이 제한된 중소·중견 제약사가 신약을 처음부터 단독 개발하기 어려운 현실을 짚으며, 축적된 인체 생물학 지식을 반려동물 치료제 개발에 접목하는 방식을 제안했다. 그는 동물용 제품이 사람용보다 먼저 상용화돼 매출을 낼 경우, 그 수익을 다시 인체용 연구에 투입하는 구조가 가능하다고 설명했다. 노브룩 래버러토리스의 이지원 매니저는 모든 물질을 동물용으로 동시 개발할 필요는 없다고 선을 그으면서도, 물질의 작용 기전이 다른 종에도 통하는지와 동물 진료 현장의 미충족 수요 여부를 사업 실패 이후가 아니라 개발 초기 단계에서 점검해야 한다고 조언했다. 다만 발표자들은 동일한 물질이라도 동물의 체중과 대사 특성, 보호자의 투약 여건에 맞춰 제형·투여 간격·생산 단가를 별도로 설계해야 한다고 지적했다. 한국엠에스디동물약품 정승환 대표는 이를 '과학적 역량은 공유하되 상업화 실행은 시장별로 분리한다'는 원칙으로 정리하며, 허가 체계와 유통 경로가 사람용과 동물용에서 서로 다르다는 점도 함께 짚었다.

BIX 2026에서 신약후보물질의 동물용·인체용 병행 사업화 전략이 논의됨
유유제약, 동물용 제품 매출을 인체용 신약 연구 재투자에 활용하는 구조 제안
노브룩 래버러토리스, 사람용 개발 실패 전 동물용 가능성을 조기에 평가해야 한다고 조언
같은 물질이라도 제형·투여방식·생산비용은 동물 특성에 맞춰 별도 설계 필요
한국MSD동물약품, 과학기술은 공유 가능하나 상업화 전략은 시장별 분리 필요성 언급

큐픽스 바이오 해설

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신약후보물질: 약효 가능성이 확인되어 임상 또는 전임상 개발 단계로 진입한 화합물이나 생물학적 물질을 뜻한다.
동물용 의약품: 동물의 질병 예방·치료를 목적으로 제조되며 사람용 의약품과 별도의 허가·유통 체계를 따르는 제품이다.
제형: 약물이 체내에 투여되도록 가공된 형태로, 정제·주사제·경피제 등 투여 경로에 따라 달라진다.
질환 기전: 질병이 발생하고 진행되는 생물학적 과정과 원리를 의미한다.

신약 개발은 비용과 기간이 많이 들고 실패율도 높아, 기업들은 개발 초기 투자 부담을 줄이고 수익을 조기에 확보할 수 있는 경로를 모색해 왔다. 동물용 의약품 시장은 사람용보다 허가 절차와 요구 자료 수준이 상대적으로 간소한 경우가 많아, 같은 작용 기전을 공유하는 물질을 동물 분야에서 먼저 상업화하려는 시도가 이어지고 있다. 다만 사람과 동물은 약물 대사, 질병 양상, 투여 환경이 달라 동일한 물질이라도 제형과 생산·유통 전략을 별도로 설계해야 한다는 점이 이 접근의 과제로 꼽힌다.

Why it matters초기 개발 단계에서 동물용과 사람용 시장을 함께 검토하는 방식은 신약 개발의 자금 조달 구조와 리스크 분산 전략에 영향을 줄 수 있는 산업 전반의 화두다.

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